Negdje u ovo vrijeme prije trideset godina to je bila najvažnija vijest dana, večeri, svejedno. Bez obzira pratite li košarku ili ne, jeste li gledali Lakerse ili niste. Svi su slušali što to govori veliki Magic na jednoj pressici. Kralj asista. Ona njegova bez gledanja. Može lijevo, može desno, može iza leđa, može kako hoće. Za Coopera, Worthyja, Parkinsa, Scotta, Jabbara ili Divca. Svejedno. Bio je pred zidom.

"Nisam se dobro osjećao još od McDonalds turnira u Parizu. Nakon nekoliko ponovljenih testova, jednostavno su mi rekli da sam HIV pozitivan. Osjećam se dobro. Završena je jedna etapa mog života, vrlo vjerojatno najbolja i sada počinjem drugu, puno težu, kompleksniju. Hvala svima koji su mi izrazili podršku, prijateljima, suigračima, drugim igračima iz cijele NBA Lige. Sada sam ja taj koji može mladima objasniti posljedice seksa bez zaštite. Znate, svi vjerujemo da se nešto tako loše neće nama dogoditi, a u stvari pokazalo se da svi možemo biti žrtve" govorio je Magic okupljenim, pomalo šokiranim novinarima.

U tom trenutku je većini izgledalo kako Magic polako čita svoju smrtnu presudu. Međutim, Magic je bio čvrst, nije se raspao.

"Ne bojim se, idem u ovu bitku kao što sam to radio u životu. Idem da pobijedim" poručio je Johnson. Iako će kasnije priznati da je dva sata ležao na podu. Nije se mogao pomaknuti nakon što je čuo dijagnozu, 24. listopada. I tko zna u kojem bi pravcu stvari išle da jedan novinar glasnogovornika L.A. Lakersa nije odlučio provjeriti jesu li istinite glasine o Johnsonovoj bolesti.

Tražio je pravi trenutak

Iz Lakersa su zamolili novinara da zaustavi svoju priču, da pričeka još nekoliko dana prije nego što Magic izađe pred novinare. O HIV-u i AIDS-u u to se vrijeme govorilo kao o bolesti gayeva i narkomana, čak je i Magic rekao da nije znao da je moguća zaraza heteroseksualnih osoba. Dan kasnije je Johnson otišao do svog velikog prijatelja, Arsenija Halla, koji je u to vrijeme imao svoj show. Kratko su se pričali, a onda je Arsenio rekao:

"Idemo čovječe. Moramo prenijeti poruku".

Magic je javno pred tv kamerama priznao da nije gay, ali je naravno ostalo pitanje u zraku kako se zarazio. Arsenio će mnogi godina kasnije reći vrlo jednostavno:

"To je bio showtime".

Da nije bio daleko, rekao je i Magic.

"Nisam koristio zaštitu tijekom seksa. U to vrijeme nitko o tome nije ni govorio, 80-e su bile zabavne i svi su se seksali bez zaštite.

Sezonu ranije Lakersi su dogurali do finala, možda čak malo i neočekivano, čak su dobili prvu protiv Chicaga, ali su izgubili naredne četiri. U rujnu su potpisali Sedale Threatta koji bi mogao imati određenu minutažu. Jesu li u Lakersima znali?

Vrlo je moguće, jer je Magic već tada odradio prve testove. I pripreme za McDonalds, koji će osvojiti s Lakersima. Nisu briljirali Lakersi u finalu, nije ni Magic. Neki su to pravdali umorom od priprema, jer nije bilo onih njegovih klasičnih probijana kroz reket, izgledalo je kao da stvarno izbjegava kontakt igru koliko je moguće. Nakon Pariza, Lakersi su pred sobom imali još par kontrolnih utakmica.

Magic nije otputovao u Salt Lake City, nije se osjećao dobro. Liječnici su preporučili mirovanje, sumnjali su na klasičnu gripu. Na utakmici protiv Clippersa ostao je na klupi. Već je osjetio da malo gubi kilograme. Vrlo vjerojatno je negdje u dubini znao što se događa, barem je mogao sumnjati. U trenutku kada je Magic dobio potvrdu njegova supruga Cookie je bila trudna s E.J.-em.

"Nisam je htio povrijediti jer me čekala, bila je toliko strpljiva, uvijek mi je bila podrška. I sada ću joj slomiti srce, to je ono što mi je prolazilo kroz glavu. Pozvao sam je i rekao da dođe kući. Počela je plakati. Nije znala je li ona zaražena, je li dijete... Rekao sam joj: “Razumijem ako me želiš ostaviti”. Tada me udarila posred glave i rekla: “Zajedno ćemo ovo pobijediti. Kleknimo i pomolimo se”. To smo i napravili', opisao je Magic te dramatične trenutke.

Ipak, Magic i njegova supruga su znali. Znali kakav je život njen suprug imao van terena. Svi koji su ga poznavali znaju o čemu je riječ. O "Showtimeu" kako je rekao Arsenio.

Bio je organizator ludih partyja

Johnson je organizirao partyje, lude, čak je tri puta otkazao zaruke, najveće face Los Angelesa su bile prisutne. Održavao je vezu s Cookie, ali i s još nekoliko žena među kojima je bila i Melissa Mitchell, koja mu je 1981. rodila prvog sina Andrea. Dječak je odrastao s mamom, ali viđao je redovito oca s kojim je provodio ljeta, a poslije je bio jedan od direktora njegove tvrtke Magic Johnson Enterprises.

Neki su otišli toliko daleko pričajući kako je imao čovjeka na tribinama zaduženog za praćenje djevojka koje bi potajno odvodio u saunu ili u jednu od prostorija u blizini svlačionica. Od svih igrača, posljednji je izlazio pred novinare, suigrači su znali zbog čega. Zato je valjda u panici nakon što je saznao da je pozitivan potrošio pola dana pozivajući telefonom sve one djevojke, žene s kojim je spavao.

Na kraju se pojavila informacija ili proširila glasina, kako vam je lakše, da je Magic pokupio virus na jednom partyju kojeg je organizirao nitko drugi do "Policajac s Beverly Hillsa", Eddie Murphy. U prvim danima nakon što je Magic Johnson objasnio zbog čega se povlači puno se pisalo, pričalo, neki su u svojim izjavama išli i malo predaleko.

Vratio se na parket

Magic je već u veljači zaigrao na All Staru, iste godine u Barceloni bio zlatni s originalnim Dream teamom. Virus je počeo kontrolirati koktelom lijekova. Jedno vrijeme je bio na klupi Lakersa, pa je i on poput nekih drugih zvijezda najavio povratak.

U povratničkoj utakmici 1996. godine, protiv Golden Statea ubacio je 19 poena, dodao 10 asistencija i osam skokova. Dva tjedna kasnije, Johnson je protiv Atlanta Hawksa upisao svoj 138. i posljednji triple - double u karijeri s 15 poena, 10 skokova i 13 asistencija. Odigrao je 32 utakmice, s prosjekom od 14,6 poena, 6,9 asistencija i 5,7 skokova po susretu. I definitivno uz nešto viška kilograma čaroliju spremio u ormar.

"Bog me je zaista blagoslovio! Navršio sam 30 godina života s HIV-om. Zahvaljujem Gospodu što me je čuvao, dao mi snagu i vodio me 62 godine, a posebno posljednjih 30”, napisao je na Twitteru, Magic prije dva dana.

"Obitelj me svaki dan iznova uvjeri da sve radim na pravi način. Svaki dan me pitaju: "Jesi li popio lijekove? Vježbaš li? Jesi li jeo zdravo? Ljudi su iznenađeni kad čuju da već trideset godina uzimam lijekove. Nitko ne može sam pobijediti bolest - istaknuo je jedan od najboljih svjetskih košarkaša svih vremena.

Magija je sasvim sigurni izblijedila, ali nije nestala, nismo otišla u zaborav. Na terenu nije bilo greške u koracima. Za ono što se događalo izvan je platio cijenu.