Knicksi nezaustavljivo jure, Minnesota nema lijeka za Wembanyamu
Pobjede New York Knicksa i San Antonio Spursa, obje u gostima, obilježile su NBA noć s petka na subotu.
Knicksi su poveli 3-0 u seriji protiv Philadelphije, predvođeni sjajnim Jalenom Brunsonom. Teško je zamisliti da bi Philadelphia mogla preokrenuti ovu seriju u svoju korist. Utakmica je protekla u znaku Knicksa, a jedino je Paul George držao 76erse u igri s 15 poena u prvoj četvrtini. Nije pomogao ni povratak Joela Embiida, koji je propustio drugu utakmicu serije.
Do treće pobjede predvodio Brunson s 33 poena, Mikal Bridges dodao je 23, dok je Josh Hart utakmicu završio s 12 poena i 11 asistencija. Kod Philadelphije je najefikasniji bio Kelly Oubre s 22 poena, Embiid je ubacio 18, Tyrese Maxey poen manje, dok je George ostao na 15 poena iz prve četvrtine.
Stalni gosti Celebrity Rowa u Madison Square Gardenu, Spike Lee, Timothée Chalamet, Tracy Morgan i Ben Stiller, otputovali su u Philadelphiju, zajedno s tisućama manje poznatih navijača Knicksa, pa je atmosfera u dvorani bila nešto drugačija od uobičajene.
Victor Wembanyama ponovno je bio nezaustavljiv i donio je Spursima break 115-108 kojim su poveli 2-1 u seriji. Wembanyama je bio glavna figura susreta s 39 poena i 15 skokova. Imao je impresivan šut iz igre 13/18, tricu 3/5 te slobodna bacanja 10/12. U prvom poluvremenu nije izgledalo da će utakmicu završiti s ovako impresivnom statistikom, no sve je nadoknadio u nastavku. Uz to, postao je tek četvrti igrač u povijesti koji je u jednoj utakmici doigravanja postigao najmanje 35 poena, 15 skokova i 5 blokada, nakon Kareema Abdul-Jabbara, Hakeema Olajuwona i Shaquillea O’Neala. Uz Wembanyamu istaknuo se i De’Aaron Fox sa 17 poena.
Minnesota je tijekom susreta koristila samo osam igrača, što svakako treba istaknuti. Razlog nisu bile ozljede ni problemi s rosterom, već odluka trenera. Sjajan je bio Anthony Edwards s 32 poena, dok su Jaden McDaniels i Rudy Gobert dodali po 13.
Jaden McDaniels je iznudio peti prekršaj Wembanyame 6:18 minuta prije kraja, Minnesota se spustila na 99-98 s dva slobodna bacanja, ali Spursi nisu popuštali. Kad je trebalo Wembanyama je bio precizan s linije slobodnih bacanja, pogodio je važnu tricu. Na 111-105 košarkaši Minnesote su promašili dvije trice, Harper je zaključio posao s linije slobodnih bacanja.
