Sjećate li se odakle nam izraz "koliko je to ampera"?
Na današnjni dan prije 250 godina, 20. siječnja 1775. u Lyonu je rođen francuski fizičar, matematičar, kemičar i filozof André-Marie Ampère.
Ampère je radio kao profesor na École polytechnique i na Collège de France u Parizu. Među prvima je razlučio atome i molekule. Izumio je galvanometar, pridonio razvoju električnoga telegrafa i, s Dominiquom Françoisom Aragoom, elektromagneta.
Među prvima je rabio nazive "napon" i "struja". Potaknut otkrićem Hansa Christiana Ørsteda da se magnetna igla zakreće pri promjeni struje koja teče žicom u blizini, Ampère je nastavio istraživanje povezanosti između elektriciteta i magnetizma (Ampereov zakon).
Eksperimentalno je istraživao međudjelovanje između dviju električnih struja i otkrio matematički izraz za tu silu. Otkrio je da strujna petlja stvara slično magnetsko polje kao stalni ravni magnet.
Razvio je mikroskopsko tumačenje magnetskih svojstava, prema kojemu su u svakom elementu tvari prisutni mali unutarnji strujni krugovi (molekularne struje) kojima se magnetska polja vektorski zbrajaju i čije ukupno djelovanje ovisi o tome kakve su njihove međusobne orijentacije.
Napravio je uređaj za mjerenje električne struje s pomoću pokretne igle, a to je prethodilo galvanometru. Na temelju analogije između električnih i magnetskih pojava, koja je bila potaknuta filozofskim argumentima moglo se očekivati da bi struja u strujnom krugu jednoga vodiča izazvala pojavu struje u drugome vodiču, koji nije priključen na električni izvor.
Ampère je 1822. istraživao taj problem i napisao da takav učinak ne postoji, ali da se u drugoj žici ipak nešto može primijetiti pri uključivanju i isključivanju struje u prvoj žici. No tome nije pridavao pozornost, jer je tragao za strujom koja bi tekla cijelo vrijeme.
Ponavljanje slična pokusa dovelo je Michaela Faradaya 1831. do otkrića elektromagnetske indukcije.
Ampère je jedan od istaknutih enciklopedista. Bio je član Royal Society od 1827., Carske akademije znanosti (danas Ruska akademija znanosti) od 1830., francuske Akademije znanosti od 1836. Po njemu je nazvana jedinica jakosti električne struje (apmer).
