Nova slika Venere
Svemirska sonda koja putuje prema Merkuru prošla je danas pored Venere i iskoristila Zemljinog susjeda za podešavanje putanje prema najmanjoj planeti Sunčevog sustava, koja je i najbliža Suncu.
Europsko-japanska sonda BepiColombo koja je lansirana prije blizu dvije godine, snimila je crno-bijelu fotografiju Venere s udaljenosti od 17.000 kilometara, a neki od njenih instrumenata ušli su u kadar.
Ovo je bila druga od devet takozvanih planetarnih gravitacijskih asistencija koje su sondi potrebne tijekom sedmogodišnjeg putovanja do Merkura. Prva je iskorištena oko Zemlje u travnju.
Europska svemirska agencija objavila je da je misija, koja je vrijedna oko 1,3 milijardi eura, jedna od najkompleksnijih do sada.
Ekstremna Merkurova temperatura, snažna gravitacija Sunca i zasljepljujuća solarna radijacija stvaraju veoma teške uvjete, prenio je AP.
BepiColombo će još jednom obići oko Venere i šest puta oko Merkura da bi usporio prije dolaska na odredište 2025. godine.
Svemirska sonda će se potom podijeliti. Europski orbitalni aparat Bepi će ući u unutrašnju orbitu Merkura, a aparat Mio, koji je napravila Japanska agencija za istraživanje svemira, sakupljat će podatke s veće udaljenosti.
Oba aparata dizajnirana su da podnesu temperaturu koja varira od 430 stupnjeva Celzijusa sa strane koja je izložena Suncu do minus 180 stupnjeva u Merkurovoj sjenci.
Istraživači se nadaju da će ova misija doprinijeti boljem razumijevanju Merkura, koji je tek nešto veći od Zemljinog Mjeseca i ima masivno jezgro od željeza.
Posljednji svemirski brod koji je posjetio Merkur je Messinger, čiju je misiju američka Nasa okončala 2015. godine. Prije toga, NASA-in brod Mariner prošao je pored ove planete tijekom sedamdesetih.
