Matrix u laboratoriju: Kako su znanstvenici mapirali mozak pomoću jednog glodavca

Zahvaljujući mišu koji je gledao isječke iz filma ''Matrix'', znanstvenici su izradili dosad najveću funkcionalnu mapu mozga – dijagram povezanosti 84.000 neurona u trenutku prijenosa informacija. Kako piše agencija Associated Press, istraživači su koristeći tkivo veličine zrna maka iz vida mozga miša, mapirali čak 500 milijuna sinapsi – spojeva putem kojih neuroni međusobno komuniciraju.

Ova složena mreža rekonstruirana je u 3D prikazu, a podaci su dostupni znanstvenoj zajednici diljem svijeta putem časopisa Nature.

''Ovo budi strahopoštovanje, kao kad gledate galaksije. Gledamo samo jedan mali dio mišjeg mozga, a kompleksnost je nevjerojatna'', izjavio je Forrest Collman iz Allen instituta za neuroznanost u Seattleu.

Projekt je započeo prikazivanjem videoisječaka znanstvene fantastike, sporta i prirode posebno modificiranom mišu čiji neuroni svijetle kad su aktivni. Reakcije su bilježene laserskim mikroskopom. Nakon toga, tkivo je narezano u više od 25.000 slojeva tanjih od ljudske vlasi, fotografirano pod elektronskim mikroskopom i digitalno rekonstruirano.

Umjetna inteligencija je zatim identificirala svaki pojedini neuron, ''obojila žice'' i omogućila znanstvenicima da prate signale kako se prenose među neuronima. Kad bi se te mikroskopske poveznice razvukle, ukupna duljina bila bi veća od pet kilometara.

Znanstvenici iz Princetona izradili su digitalne 3D modele za daljnja istraživanja. Vjeruje se da ovaj projekt može predstavljati temeljni korak prema razumijevanju poremećaja poput autizma, Alzheimerove bolesti i drugih neuroloških stanja.

''Možemo pretpostaviti kako neuroni rade, ali bez razumijevanja njihove povezanosti ne možemo ništa testirati'', naglasio je Clay Reid iz Allen instituta.

Ova prekretnica, kako piše Associated Press, financirana je putem američke inicijative BRAIN i agencije IARPA.