Astronauti predložili imena za nove kratere na Mjesecu

Dok su astronauti u letjelici Orion u sklopu misije Artemis II 6. travnja letjeli iznad tamne strane Mjeseca, oni i znanstvenici na Zemlji nisu skrivali uzbuđenje zbog stalnog priljeva podataka o lunarnoj geografiji.

Dva nova kratera bez imena

"To je nevjerojatno iskustvo", rekla je specijalistica misije Christina Koch. Astronauti su godinama trenirali kako bi mogli prenositi opažanja o specifičnim obilježjima Mjeseca, uključujući više od 1.600 imenovanih kratera.

Kako je misija oborila rekord kao najudaljenija od Zemlje koju su ljudi ikada dosegnuli, posada misije Artemis II predložila je nazive za još dva novija kratera koji još nisu bili imenovani.

Za prvi su predložili naziv "Integrity", ime koje je posada dala svojoj kapsuli, rekao je specijalist misije Jeremy Hansen. "Ako pogledate Orientale na tamnoj strani i povučete ravnu liniju prema Ohmu, krater se nalazi otprilike na sredini."

"Carroll - svijetla točka"

Drugi naziv, "posebno značajan" za blisko povezanu astronautsku obitelj, jest "Carroll", rekao je Hansen. Time se odaje počast pokojnoj supruzi zapovjednika leta Reid Wiseman i majci njihovih dviju kćeri, Katie i Ellie, koja je preminula 17. svibnja 2020. godine.

"Postoji jedno obilježje na vrlo zanimljivom mjestu na Mjesecu", rekao je Hansen, "točno na granici između osvijetljene i tamne strane. U određenim fazama Mjesečeva kretanja oko Zemlje moći ćemo ga vidjeti sa Zemlje."

"To je svijetla točka na Mjesecu i željeli bismo je nazvati Carroll", dodao je.

Hansenov glas je zadrhtao, a Wiseman i Koch mogli su se vidjeti kako brišu suze prije nego što je prijenos nakratko utihnuo, nakon čega su se sva četiri astronauta zagrlila.

U emotivnom trenutku, posada misije Artemis II predložila je da se jedan krater nazove u čast pokojne supruge astronauta Reida Wisemana.

Koliko imenovanih obilježja postoji na Mjesecu?

Više od 9.100 obilježja na Mjesecu ima dodijeljena imena.

Od toga su 81 naziv predložili astronauti, prema službenom popisu koji vodi U.S. Geological Survey, odnosno njegov Centar za astrogeološka istraživanja, u suradnji s International Astronomical Union.

Jedan od pojmova koji se često spominjao tijekom preleta 6. travnja jest "mare", što označava velika, tamna područja nastala od nekadašnjih tokova lave na površini. Najmanje 22 takva područja imaju ime.

Astronauti su također uočili velike razlike između nižih i viših područja. Planine, vrhovi i grebeni nazivaju se "mons", a dosad je imenovano 59 takvih formacija.

Koja se obilježja posebno proučavaju?

Na popisu za proučavanje bila su dva velika kratera: bazeni Orientale i Hertzsprung.

Posada je uočila različite boje na površini kratera Orientale, koji je nastao prije oko 3,8 milijardi godina i proteže se između osvijetljene i tamne strane Mjeseca. Također su primijetili refleksiju svjetlosti na reljefu njegovih prstenova.

Hertzsprung, krater širok gotovo 400 milja na tamnoj strani Mjeseca, stariji je bazen i očekivalo se kako će pomoći astronautima u razumijevanju razvoja Mjesečevih obilježja kroz geološka razdoblja.