Zoološki vrt u Aalborgu na sjeveru Danske izazvao je oštru reakciju javnosti nakon što je pozvao vlasnike kućnih ljubimaca da doniraju neželjene životinje poput zamorčića, zečeva, kokošaka, pa čak i malih konja, ne za izložbu, već kako bi njima hranili svoje mesoždere.
U objavi na Facebooku, zoološki vrt je objasnio da je cilj ove inicijative "imitirati prirodni lanac ishrane životinja", osiguravajući predatorima prirodnu ishranu i ponašanje. U objavi su podijelili fotografiju risa s otvorenim ustima i oštrim zubima, što je dodatno podiglo prašinu među pratiteljima.
Ova praksa izazvala je žestoku debatu na društvenim mrežama, gdje su mnogi kritizirali moralni aspekt pretvaranja kućnih ljubimaca u plijen, dok drugi podržavaju napore da se sačuvaju prirodni instinkti i način ishrane predatorskih vrsta.
Zamjenica direktora zoološkog vrta, Pia Nilsen, izjavila je za britanski Guardian da je ovakva praksa u Danskoj uobičajena i da se primjenjuje godinama. "Kada držite mesoždere, morate im osigurati meso, ali i prirodan način ishrane. To uključuje dlaku, kosti i kožu", izjavila je Nilsen.
Zoološki vrt je na svojoj web stranici pojasnio da će donirane životinje biti "nježno eutanazirane" od strane obučenog osoblja prije nego što postanu hrana za predatore poput azijskih lavova, europskih risova i sumatranskih tigrova.
Pia Nilsen je također dodala da mnogi partneri i posjetitelji zoološkog vrta cijene ovu praksu jer se umjesto bacanja neželjenih životinja, one doniraju kako bi bile korisne. "Želimo izbjeći bacanje i ponuditi nešto korisno", istaknula je.
Ovo nije prvi put da je danski zoološki vrt našao pod lupom javnosti zbog svoje prakse hranjenja životinja i upravljanja populacijom. Već su više puta bili predmet međunarodnih kritika zbog etičkih i ekoloških dilema vezanih uz njihovo poslovanje.
