Ne preskačite kestene ove jeseni: Evo zašto ih vaše tijelo treba

Kesteni nisu samo ukusna jesenska poslastica, oni su i prava mala riznica hranjivih tvari koje imaju brojne dobrobiti za zdravlje.

Redovita konzumacija može pomoći zdravlju srca, probavi i regulaciji šećera u krvi.

Kesteni su jestivi plodovi stabala i grmova iz roda Castanea, a poznati su po svom nježnom, blago slatkastom okusu i svestranosti u kuhinji.

Možete ih dodati u razne recepte, od nadjeva i salata do juha i slastica.

Najpoznatije vrste su američki, kineski, japanski (ili korejski) i europski kesten. Važno je napomenuti da nisu u srodstvu s vodenim kestenom, koji je zapravo vodena biljka popularna u azijskoj kuhinji.

A sad, pogledajmo zašto su kesteni toliko posebni i što sve mogu učiniti za vaše zdravlje.

1. Prepuni su hranjivih tvari

Iako su maleni, kesteni su prava nutritivna bomba.

Porcija od 10 pečenih kestena (oko 84 g) sadrži otprilike:

• 206 kalorija

• 2,7 g proteina

• 1,9 g masti

• 44,5 g ugljikohidrata

• 4,3 g vlakana (15% dnevne potrebe)

• Bakar: 47% dnevne potrebe

• Mangan: 43%

• Vitamin B6: 25%

• Vitamin C: 24%

• Tiamin: 17%

• Folat: 15%

• Kalij: 11%

• Osim toga, kesteni sadrže i vitamine K, B3 i B5, kao i fosfor i magnezij.

Za razliku od većine drugih orašastih plodova, kesteni imaju manje kalorija jer sadrže vrlo malo masti, a istodobno su bogati ugljikohidratima i vlaknima.

2. Izvor su snažnih antioksidansa

Kesteni obiluju antioksidansima kao što su:

• vitamin C

• galna i elaginska kiselina

• tanini

• lutein i zeaksantin

Lutein i zeaksantin posebno su važni jer se nakupljaju u mrežnici oka i štite je od oštećenja plavim svjetlom.

Antioksidansi pomažu tijelu da se obrani od oksidativnog stresa, koji može povećati rizik od bolesti srca, dijabetesa i karcinoma.

3. Dobar su saveznik srca

Kesteni sadrže spojeve koji čuvaju zdravlje srca. Galna i elaginska kiselina pomažu u zaštiti krvnih žila od oksidativnih oštećenja, dok kalij (kojeg imaju prilično mnogo) pomaže regulirati krvni tlak i smanjiti rizik od srčanih bolesti i moždanog udara.

4. Bogati su vlaknima

Vlakna su ključna za dobru probavu, a kesteni ih imaju u izobilju. Ona:

• pomažu pravilnom radu crijeva

• hrane dobre bakterije u crijevima

• stvaraju kratkolančane masne kiseline koje smanjuju upale i poboljšavaju razinu šećera u krvi

• Osim toga, vlakna pružaju osjećaj sitosti bez dodavanja kalorija, što može pomoći i kod kontrole tjelesne težine.

5. Mogu pomoći u regulaciji šećera u krvi

Iako imaju više ugljikohidrata od većine orašastih plodova, kesteni zahvaljujući vlaknima i antioksidansima (posebno galnoj i elaginskoj kiselini) pomažu u održavanju stabilne razine šećera u krvi i poboljšavaju osjetljivost na inzulin.

Naravno, kao i sa svime, umjerenost je ključ.

6. Mogu pomoći pri mršavljenju

Zahvaljujući vlaknima, kesteni dulje zadržavaju osjećaj sitosti. Ona usporavaju pražnjenje želuca, pa jedemo manje.

Također potiču lučenje hormona koji smanjuju apetit, a s obzirom na to da imaju manje kalorija od većine orašastih plodova, mogu biti odličan izbor ako pokušavate smršavjeti.

7. Pomažu u smanjenju upala

Kronične upale povezane su s brojnim bolestima, od dijabetesa do bolesti srca.

Antioksidansi u kestenima, poput vitamina C i polifenola neutraliziraju slobodne radikale i tako smanjuju upalne procese u tijelu.

8. Mogu imati antitumorska svojstva

Istraživanja u laboratoriju pokazuju da spojevi iz kestena mogu usporiti rast i širenje stanica raka, posebno raka dojke, prostate i debelog crijeva.

Elaginska kiselina, jedan od glavnih antioksidansa u kestenu, utječe na signalne puteve koji reguliraju rast i preživljavanje stanica tumora.

Iako su ovi rezultati obećavajući, potrebno je više istraživanja na ljudima.

9. Ukusni su i lako se pripremaju 

Osim što su zdravi, kesteni su i nevjerojatno ukusni. Imaju blag, slatkasti okus i savršenu teksturu, piše Healthline. 

Najbolje ih je peći u pećnici na 200 °C oko 25 minuta (ne zaboravite zarezati koru!). Možete ih i skuhati – jednostavno ih stavite u kipuću vodu i kuhajte 30 minuta.

Kad omekšaju, lako se gule i spremni su za uživanje, sami ili u kombinaciji s jelima poput salata, juha, nadjeva ili slastica.