Kesteni nisu samo ukusna jesenska poslastica, oni su i prava mala riznica hranjivih tvari koje imaju brojne dobrobiti za zdravlje.
Redovita konzumacija može pomoći zdravlju srca, probavi i regulaciji šećera u krvi.
Kesteni su jestivi plodovi stabala i grmova iz roda Castanea, a poznati su po svom nježnom, blago slatkastom okusu i svestranosti u kuhinji.
Možete ih dodati u razne recepte, od nadjeva i salata do juha i slastica.
Najpoznatije vrste su američki, kineski, japanski (ili korejski) i europski kesten. Važno je napomenuti da nisu u srodstvu s vodenim kestenom, koji je zapravo vodena biljka popularna u azijskoj kuhinji.
A sad, pogledajmo zašto su kesteni toliko posebni i što sve mogu učiniti za vaše zdravlje.
Iako su maleni, kesteni su prava nutritivna bomba.
Porcija od 10 pečenih kestena (oko 84 g) sadrži otprilike:
• 206 kalorija
• 2,7 g proteina
• 1,9 g masti
• 44,5 g ugljikohidrata
• 4,3 g vlakana (15% dnevne potrebe)
• Bakar: 47% dnevne potrebe
• Mangan: 43%
• Vitamin B6: 25%
• Vitamin C: 24%
• Tiamin: 17%
• Folat: 15%
• Kalij: 11%
• Osim toga, kesteni sadrže i vitamine K, B3 i B5, kao i fosfor i magnezij.
Za razliku od većine drugih orašastih plodova, kesteni imaju manje kalorija jer sadrže vrlo malo masti, a istodobno su bogati ugljikohidratima i vlaknima.
Kesteni obiluju antioksidansima kao što su:
• vitamin C
• galna i elaginska kiselina
• tanini
• lutein i zeaksantin
Lutein i zeaksantin posebno su važni jer se nakupljaju u mrežnici oka i štite je od oštećenja plavim svjetlom.
Antioksidansi pomažu tijelu da se obrani od oksidativnog stresa, koji može povećati rizik od bolesti srca, dijabetesa i karcinoma.
Kesteni sadrže spojeve koji čuvaju zdravlje srca. Galna i elaginska kiselina pomažu u zaštiti krvnih žila od oksidativnih oštećenja, dok kalij (kojeg imaju prilično mnogo) pomaže regulirati krvni tlak i smanjiti rizik od srčanih bolesti i moždanog udara.
Vlakna su ključna za dobru probavu, a kesteni ih imaju u izobilju. Ona:
• pomažu pravilnom radu crijeva
• hrane dobre bakterije u crijevima
• stvaraju kratkolančane masne kiseline koje smanjuju upale i poboljšavaju razinu šećera u krvi
• Osim toga, vlakna pružaju osjećaj sitosti bez dodavanja kalorija, što može pomoći i kod kontrole tjelesne težine.
Iako imaju više ugljikohidrata od većine orašastih plodova, kesteni zahvaljujući vlaknima i antioksidansima (posebno galnoj i elaginskoj kiselini) pomažu u održavanju stabilne razine šećera u krvi i poboljšavaju osjetljivost na inzulin.
Naravno, kao i sa svime, umjerenost je ključ.
Zahvaljujući vlaknima, kesteni dulje zadržavaju osjećaj sitosti. Ona usporavaju pražnjenje želuca, pa jedemo manje.
Također potiču lučenje hormona koji smanjuju apetit, a s obzirom na to da imaju manje kalorija od većine orašastih plodova, mogu biti odličan izbor ako pokušavate smršavjeti.
Kronične upale povezane su s brojnim bolestima, od dijabetesa do bolesti srca.
Antioksidansi u kestenima, poput vitamina C i polifenola neutraliziraju slobodne radikale i tako smanjuju upalne procese u tijelu.
Istraživanja u laboratoriju pokazuju da spojevi iz kestena mogu usporiti rast i širenje stanica raka, posebno raka dojke, prostate i debelog crijeva.
Elaginska kiselina, jedan od glavnih antioksidansa u kestenu, utječe na signalne puteve koji reguliraju rast i preživljavanje stanica tumora.
Iako su ovi rezultati obećavajući, potrebno je više istraživanja na ljudima.
Osim što su zdravi, kesteni su i nevjerojatno ukusni. Imaju blag, slatkasti okus i savršenu teksturu, piše Healthline.
Najbolje ih je peći u pećnici na 200 °C oko 25 minuta (ne zaboravite zarezati koru!). Možete ih i skuhati – jednostavno ih stavite u kipuću vodu i kuhajte 30 minuta.
Kad omekšaju, lako se gule i spremni su za uživanje, sami ili u kombinaciji s jelima poput salata, juha, nadjeva ili slastica.
