Dan kad je kod Stamfordskog mosta ubijen posljednji veliki kralj Vikinga

Harald Hardrada – kralj kojeg smatraju posljednjim velikim vikinškim vladarom, poginuo je prije 960 godina, 25. rujna 1066. u Bitki kod Stamfordskog mosta.

Imenom Harald Sigurdsson u sagama je postao poznat po nadimku Hardrada (harðráði, doslovno "strogi savjet" ili "težak vladar").

Bio je vladajući kralj u Norveškoj, a bez uspjeha je pokušavao osvojiti danski prijesto do 1064, te engleski 1066. Prije nego što je postao kraljem, Harald je dugo razdoblje života proveo u izgnanstvu kao najamnik i vojni zapovjednik u Kijevskoj Rusiji i Bizantskom Carstvu.

Rodio se u mjestu Ringerike u unutrašnjosti Norveške (u zaleđu današnjeg Osla). Haraldov stariji polubrat bio je norveški kralj sv. Olaf, za vrijeme kojega je došlo do važnog preobraćanja Norveške na kršćanstvo.

Kao mlađi sin, Harald je imao pustolovnu karijeru ratnika. Pomogao je svom polubratu Olafu u borbi protiv moćnog danskog kralja Knuta Velikog (koji je bio sin Svena Rašljobradog, a vladao je i Engleskom).

Knut Veliki osnovao je na sjeveru Europe povelik imperij i bio je jedan od najvećih vladara u povijesti Skandinavije. Pobijedio je polubraću – Olafa i Haralda – u Bitki kod Stiklestada. Olaf je ubijen, a Harald Hardrada morao je pobjeći u Kijevsku Rusiju.

U egzilu je Harald Hardrada služio kao vojni zapovjednik kod kijevskog velikog kneza Jaroslava Mudrog, a zatim u Carigradu kao zapovjednik Varjaške garde. Ratovao je i na Siciliji, a po nekim navodima i u Svetoj Zemlji.

Godine 1046. Harald se vratio u rodnu Norvešku i priznat je za kralja. Ujedinio je norveške krajeve pod svojom vlašću i uspostavio razmjerno stabilnu državu. Zatim je pokušao osvojiti Englesku.

Međutim, engleski kralj Harold II. porazio ga je u Bitki kod Stamfordskog mosta, nedaleko od grada Yorka, u kojoj su ga porazile i ubile snage Harolda Godwinsona.

Harald Hardrada poginuo je, pogođen strijelom u grlo ili dušnik. Haraldova smrt kod Stamford Bridgea, kojom je okončana njegova invazija, se često naziva krajem Vikinškog doba. Harald se također naziva posljednjim velikim vikinškim kraljem, a nekad i posljednjim velikim Vikingom.

O njegovu životu opširnije pročitati OVDJE