Alkohol je stariji od kotača: Ljudi su fermentirali pića tisućama godina prije jednog od najvećih izuma civilizacije

Kotač se često smatra jednim od najvažnijih izuma u ljudskoj povijesti, ali ljudi su alkohol proizvodili tisućama godina prije nego što su počeli koristiti kotače. Najstariji poznati tragovi fermentiranih pića pronađeni su u Kini i stari su oko 9.000 godina, dok se prvi kotači pojavljuju tek oko 3500. godine prije Krista.

Arheolozi su na drevnoj keramici u Kini pronašli ostatke fermentiranih napitaka, što pokazuje da su ljudi već oko 7000. godine prije Krista poznavali procese proizvodnje svojevrsnog piva i vina. Kotač se pojavio otprilike tri tisuće godina kasnije, a zanimljivo je da se u početku nije koristio za prijevoz nego kao lončarsko kolo.

Tek kasnije kotač je postao temelj prijevoza, poljoprivrede i brojnih drugih tehnologija.

Znanstvenici smatraju da bi čovjekova povezanost s alkoholom mogla biti još mnogo starija. Jedna hipoteza govori o genetskoj prilagodbi od prije približno deset milijuna godina koja je našim precima omogućila lakše metaboliziranje alkohola iz prezrelog voća.

S vremenom je spontana fermentacija prerasla u namjernu proizvodnju pića. Nakon ranih kineskih primjera, proizvodnja vina pojavila se na području Kavkaza, dok su Sumerani oko 3000. godine prije Krista već proizvodili pivo. Različite civilizacije zatim su neovisno razvijale vlastita fermentirana pića od žitarica, voća, agave i drugih biljaka.

Alkohol pritom nije služio samo za zabavu. U pretpovijesnim i antičkim zajednicama koristio se tijekom vjerskih obreda, društvenih okupljanja, kao sredstvo protiv boli i bolesti, a u nekim je kulturama mogao predstavljati i važan izvor kalorija i mikroorganizama korisnih za probavu.

Zanimljivo je i da je najstariji poznati drveni kotač pronađen u močvarnom području Slovenije, dok se današnja priča o alkoholu proteže od kineskog baijiua i bliskoistočnih vina do piva, viskija i tekile.

Drugim riječima, čovjek je znao fermentirati, piti i spremati alkohol puno prije nego što je netko došao na ideju da nešto okruglo stavi ispod tereta i zakotrlja ga.