Kompanija Meta objavila je da ukida svoju VR društvenu mrežu Horizon Worlds za Quest uređaje, čime dodatno slabi ranije ambiciozni fokus na metaverse. Prema službenoj objavi, aplikacija Horizon Worlds bit će uklonjena iz Quest trgovine krajem ožujka, dok će potpuna podrška za VR biti ugašena 15. lipnja. Nakon toga, platforma će nastaviti postojati isključivo kao mobilna aplikacija.
U kompaniji navode kako je cilj ''razdvojiti dvije platforme kako bi se svaka mogla razvijati s većim fokusom'', uz napomenu da će Horizon Worlds ubuduće biti usmjeren gotovo isključivo na mobilno iskustvo.
Ova odluka dolazi nedugo nakon što je Meta otpustila više od 1.000 zaposlenika u odjelu Reality Labs, koji je bio zadužen za razvoj metaverse projekata. Rezovi su zahvatili i studije za razvoj VR sadržaja, uključujući Ouro Interactive.
Horizon Worlds bio je ključni dio strategije koju je izvršni direktor Mark Zuckerberg predstavio 2021. godine, kada je Facebook promijenio ime u Meta kako bi naglasio zaokret prema metaverseu, koji je tada opisan kao ''sljedeća velika tehnološka granica''.
Međutim, platforma nikada nije ostvarila očekivanu popularnost, s tek nekoliko stotina tisuća aktivnih korisnika mjesečno. Iako je 2023. uvedena i mobilna verzija kako bi se proširio doseg izvan VR uređaja, interes šire javnosti ostao je ograničen.
Metaverse se u međuvremenu pokazao kao skup projekt. Reality Labs kontinuirano bilježi gubitke, uključujući operativni minus od 6,02 milijarde dolara u posljednjem kvartalu.
Kompanija sada sve više usmjerava resurse prema razvoju umjetne inteligencije, dok se ulaganja u virtualnu stvarnost postupno smanjuju.
