Nicolò Amati - najbolji graditelj violina iz slavne dinastije

Na današnji dan prije 430 godina, 3. rujna 1596. u Cremoni je rođen Nicolò Amati, jedan od najslavnijih graditelja violina.

Njegov je rad postavio temelje za izgled i zvuk moderne violine, a preživljavanje strašne kuge omogućilo mu je da postane učitelj najvećim majstorima u povijesti.

Velika epidemija kuge 1630. godine pokosila je Cremonu i Italiju. U njoj su umrli Nicolòov otac Girolamo te glavni obiteljski rival iz Brescie, Giovanni Paolo Maggini. Nicolò je preživio i ostao praktički jedini veliki aktivni majstor u Italiji, čime je samostalno spasio tradiciju gradnje violina u Cremoni.

Kako je potražnja za instrumentima nakon kuge naglo porasla, a muških članova obitelji više nije bilo, Nicolò je donio povijesnu odluku i počeo u radionicu primati mladiće izvan obiteljskog kruga. Njegov glavni pomoćnik bio je Andrea Guarneri (začetnik obitelji Guarneri).

Iako na prvoj poznatoj violini Antonija Stradivarija iz 1666. piše da je bio Amatijev učenik, povjesničari i danas raspravljaju o tome je li Stradivari doista fizički radio u radionici ili je samo kopirao i usavršavao Amatijev stil.

Amatijevi prvi potpisani radovi potječu iz 1640. Ono po čemu se Amati istaknuo je njegov "veliki" model violine ( "Grand Amati" model). Godine 1555. izgradio je najstariju dokumentiranu violinu sa četiri žice nalik modernoj. Dotad su se radile violine s tri žice.

Rubovi na njegovim violinama bili su istaknutiji, bočne stranice su stajale koso u odnosu na ostale te je otkrio posebnost u ispupčenosti gornje plohe. Na sredini gornje plohe nalazi se još jedno malo izbočenje i udubljenje. Tome se pripisuje posebna boja tona Amatijeve violine.

Osim toga, pravio je veći okvir nego njegov otac. Jedino što je preuzeo od oca je elegantna forma glave violine te mjesto f-otvorenja. Upotrebljavao je samo najkvalitetnije drvo i lak boje jantara koji daje poseban sjaj. Konstruirao je viole, violončela i kontrabase.

Zbog savršenog tona i povijesne važnosti, preživjeli instrumenti Nicolòa Amatija danas se čuvaju u muzejima ili su u vlasništvu vrhunskih solista. Na aukcijama i privatnim prodajama njihove cijene redovito dosežu stotine tisuća, pa i milijune eura

Niccolo Amati oženio se 1645. za Lukreziu Pagliari i imao devetero djece, od kojih je Girolamo II. naslijedio oca. Djela Girolama II. gotovo su nepoznata, nije postao slavan i posljednji je graditelj violina iz obitelji Amati.