Želite živjeti duže? Redovito čitanje može dodati gotovo dvije godine života

Čitanje nije samo razonoda, već moćan alat za očuvanje kognitivnog zdravlja, objašnjava dr. Kathleen Jordan, glavna medicinska direktorica programa Midi Health, namijenjenog dugovječnosti žena.

Mentalno stimulativne aktivnosti, poput čitanja, učenja novih vještina ili rješavanja zagonetki, pomažu mozgu da ostane aktivan, smanjuju stres i jačaju otpornost tijekom vremena.

Što kaže znanost?

U jednoj od najcitiranijih studija iz 2016. godine, objavljenoj u časopisu Social Science & Medicine, znanstvenici s Yalea pratili su 3.635 odraslih osoba starijih od 50 godina tijekom 12 godina.

Rezultati su pokazali da su sudionici koji su čitali knjige barem 30 minuta dnevno živjeli u prosjeku 23 mjeseca dulje od onih koji nisu čitali, i to čak i kada su uzeli u obzir dob, spol, obrazovanje i zdravlje.

Zanimljivo, taj učinak nije bio toliko izražen kod ljudi koji su čitali samo novine ili časopise. Knjige nude nešto posebno zaštitno, ističe dr. Jordan.

Čitanje zahtijeva dublju koncentraciju, dulje zadržavanje pažnje i aktivnije uključivanje nego pregledavanje kraćih članaka.

Čitanje i zdravlje mozga

Čitanje ne pomaže samo duljem životu, već i očuvanju funkcije mozga.

Aktivnosti koje izazivaju mozak, poput redovitog čitanja, važan su dio rutine koja održava mozak zdravim, kaže dr. Jonathan Graff-Radford, neurološki stručnjak i koautor knjige Mayo Clinic on Alzheimer’s Disease and Other Dementias.

Velike studije pokazuju da ljudi koji često čitaju imaju manji rizik od gubitka pamćenja i kognitivnog pada tijekom starenja.

Razlog leži u razvoju tzv. kognitivne rezerve, mentalnog "jastuka" koji pomaže mozgu da kompenzira starenje ili ozljede.

Čitanje tako pomaže mozgu da funkcionira bolje, čak i kada se s godinama javljaju promjene u kognitivnom zdravlju, piše Kreni zdravo. 

Dugoročna istraživanja potvrđuju da česta aktivnost mozga smanjuje rizik od kognitivnog pada i odgađa razvoj Alzheimerove bolesti, dok programi mentalne stimulacije, uključujući čitanje, pomažu i starijim osobama s blagim kognitivnim poteškoćama.

Emocionalne i antistres prednosti

Stres može ozbiljno naštetiti vašem mentalnom i fizičkom zdravlju, a mnogi od nas teško pronalaze metode koje su pristupačne, učinkovite i jednostavne. Čitanje je sve tri.

Postoje dokazi da čitanje smanjuje stres, a manji stres znači i manje upala u tijelu, što pozitivno utječe na cjelokupno zdravlje, kaže dr. Jordan.

Evo kako čitanje pomaže vašem emocionalnom stanju:

potiče mindfulness – čitanje vas usmjerava na sadašnji trenutak i usporava um

razvija empatiju – uživanje u životu likova širi emocionalnu svijest

omogućuje povezivanje – iako je čitanje često samotna aktivnost, knjige mogu povezati ljude kroz književne klubove, biblioteke i online forume

pruža zdrav bijeg – fikcija posebno omogućuje mentalni odmor bez izbjegavanja problema

aktivnost bez ekrana – ako pokušavate smanjiti vrijeme pred ekranom, knjiga je idealna alternativa

osjećaj postignuća – završavanje knjige ili učenje nečeg novog daje svrhu i zadovoljstvo.

Kako uvesti čitanje u dnevnu rutinu?

U današnjem svijetu gdje nas ekrani stalno odvlače, lako je zaboraviti na knjigu. Evo nekoliko savjeta:

postavite mali cilj – 10 – 20 minuta dnevno je odličan početak

čitanje "u hodu" – pijete li jutarnju kavu ili putujete na posao, uzmite knjigu

uvijek imajte knjigu pri ruci – iskoristite čekanje u redu ili pauze za nekoliko stranica

povežite se s drugima – književni klub ili aplikacije poput Goodreads mogu motivirati

iskoristite biblioteku – najjeftiniji i najpristupačniji način za širok izbor knjiga

budite dosljedni – male, redovite doze čitanja dugoročno pomažu mozgu

ne brinite o "pravoj" knjizi – čitajte ono što volite – najbolja knjiga je ona koju ćete zapravo pročitati.