Na današnji dan prije 80 godina, 11. ožujka 1946. godine uhićen je nacistički dužnosnik Rudolf Höss, koji je za vrijeme Drugog svjetskog rata bio zapovjednik logora Auschwitz.
Zanimljivo je da se Höss uspio skrivati na njemačkom području čak 11 mjeseci nakon završetka Drugog svjetskog rata. Uhićen je na području oko Flensburga na sjeveru Njemačke, a bio je prerušen u farmera koji se predstavljao kao Franz Lang. Uhitile su ga britanske trupe.
Pri ispitivanjima, kad su ga optuživali da je u Auschwitzu ubijeno oko 3 500 000 milijuna ljudi, Höss je to zanijekao i rekao da je ubijeno oko 2 500 000 ljudi, a da je oko 500 000 stradalo od gladi i bolesti.
Höss je u nekoliko navrata bio na suđenju, te je priznao sve svoje zločine. Poljski sud osudio ga je 2. travnja 1947. na smrtnu kaznu. Nakon toga odveden je u zatvor u grad Wadowice, gdje je boravio gotovo godinu dana.
Tijekom boravka u zatvoru Höss je napisao memoare, koji su prvi put objavljeni 1956. u Zapadnoj Njemačkoj pod nazivom Kommandant in Auschwitz: autobiographische Aufzeichnungen.
Memoari su napisani u dva dijela. Prvi govori o Hössovu osobnom životu, a drugi o njegovom djelovanju u SS-u. U tom dijelu spominje neke SS-ovce koje je poznavao, kao što su Heinrich Himmler i Theodor Eicke.
Obješen je u Auschwitzu 16. travnja 1947. godine.
Rudolf Höss rođen je u Baden-Badenu 25. studenoga 1900. godine u katoličkoj obitelji, a na Himmlerov poziv pridružio Schutzstaffelu 1. travnja 1934., a ubrzo se pridružio i SS-Totenkopfverbände.
Höss je toliko cijenio Himmlera da je njegove riječi smatrao "evanđeljem" te je radije stavljao njegovu sliku na zid nego Hitlerovu.
Prvo je pozvan u sabirni logor Dachau, gdje mu je dodijeljen naslov blockführera. Ondje ga je poučavao obergruppenführer Theodor Eicke. Unaprijeđen je 1938. u hauptsturmführera te je postao pomoćnik Hermana Baranowskog u sabirnom logoru Sachsenhausen.
Nakon invazije na Poljsku u rujnu 1939. pridružio se Waffen-SS postrojbama, gdje se pokazao vrlo sposobnim te je dobio preporuke svojih nadređenih za daljnje napredovanje. Obnašao je i dužnost administratora vlasništva zarobljenika.
Höss je proglašen zapovjednikom sabirnog logora Auschwitz 1. svibnja 1940. godine. Tu dužnost obnašao je do kraja 1943. godine. Pošto je dobio zadatak izgraditi logor za 10.000 zarobljenika, napravio je cijeli sustav logora, danas poznat kao Auschwitz-Birkenau.
Nakon stupanja na dužnost bio je odlučan u namjeri raditi stvari na drugačiji način i stvori učinkovitiji logor od Dachaua i Sachsenhausena, u kojima je prethodno radio.
U srpnju 1941. godine Höss je bio pozvan u Berlin kako bi mu Heinrich Himmler dao "osobne naredbe". Rekao mu je da je Hitler donio konačno rješenje židovskog pitanja, te da je Auschwitz izabran za ubojstvo tisuća europskih Židova.
Na mjestu zapovjednika logora zamijenio ga je Arthur Liebehenschel 10. studenoga 1943., nakon čega je postao poglavar Glavnog ekonomskog i administrativnog ureda SS-a. Tijekom 1945. imenovan je zamjenikom inspektora nacističkih sabirnih logora, Richarda Glücka.
Ipak, Höss se još jednom vratio u Auschwitz kako bi nadzirao izvođenje Operacije Höss 8. svibnja 1944. U toj operaciji 430.000 mađarskih židova ubijeno je između svibnja i srpnja.
