Udo Kier, njemački glumac koji je ostvario čak 275 uloga u Hollywoodu i europskoj kinematografiji, uključujući više filmova Rainera Wernera Fassbindera, Gusa Van Santa i Larsa von Triera, preminuo je u 81. godini.
Kier je preminuo u nedjelju ujutro, rekao je za Variety njegov partner Delbert McBride. Vijest je potvrdio i fotograf Michael Childers, Kierov dugogodišnji prijatelj, objavom na društvenim mrežama. Uzrok smrti nije objavljen.
Poznat po prodornom pogledu i specifičnom, često zlokobnom prisustvu na ekranu, Kier je redovito glumio negativce, čudovišta i likove koji izazivaju nelagodu, vampiri i nacisti bili su mu česte uloge.
Glumio je u filmovima, serijama, glazbenim spotovima i videoigrama, a često su ga nazivali karakternim glumcem zbog upečatljivih nastupa koji su obilježili i europsku i američku kinematografiju.
"Volim horor filmove," rekao je jednom, "jer ako glumiš malu ili sporednu ulogu, bolje je biti zao i uplašiti ljude nego glumiti poštara koji ide kući ženi i djeci. Publika će te više zapamtiti."
Kier je rođen kao Udo Kierspe u Njemačkoj 1944. godine. Samo nekoliko sati nakon njegova rođenja bolnica je bombardirana, pa su majka i on spašeni iz ruševina rodilišta.
Djetinjstvo u poslijeratnoj Njemačkoj opisivao je kao "užasno". "Otac mi je već bio oženjen i imao troje djece kad sam se ja rodio, a majka to nije znala. Odrastali smo u siromaštvu. Nismo imali toplu vodu sve dok nisam imao 17 godina," ispričao je u intervjuu za Guardian 2002. godine.
Kao tinejdžer radio je u tvornici kako bi zaradio dovoljno da pobjegne "iz bijede u kojoj se rodio".
Sa 16 godina u jednom je radničkom baru u Kölnu upoznao tada 15-godišnjeg Fassbindera, budućeg redatelja.
Kada se preselio u London učiti engleski, otkrili su ga u jednom kafiću. "Svidjela mi se pažnja, pa sam postao glumac," rekao je jednom. Proboj mu je donijela uloga u hororu Mark of the Devil iz 1970.
Velik dio karijere dogodio se slučajno, u avionu je sjeo pokraj redatelja Andyja Warhola, Paula Morrisseyja, koji ga je potom angažirao kao Frankensteina u Flesh for Frankenstein (1973.), a zatim i kao Draculu u Blood for Dracula (1974.).
S Fassbinderom se ponovno okupio na filmovima The Stationmaster’s Wife, Lola, The Third Generation i Lili Marleen, kao i u kultnoj miniseriji Berlin Alexanderplatz.
U 80-ima upoznao je mladog, provokativnog danskog redatelja Larsa von Triera, s kojim je započeo dugogodišnju suradnju – od televizijske Medeje 1987. pa sve do filmova Epidemic, Europa, The Kingdom, Breaking the Waves, Dancer in the Dark, Dogville, Melancholia i Nymphomaniac Vol. II. Ujedno je bio i kum Von Trierovu sinu.
Američki redatelj Gus Van Sant, oduševljen Kierovim ulogama u Frankensteinu i Draculi, dao mu je prvu američku ulogu u filmu My Own Private Idaho (1991.).
Madonna, koja je obožavala taj film, angažirala ga je kao svog “swingerskog” supruga u knjizi Sex iz 1992., a zatim i u svojim spotovima Erotica i Deeper and Deeper. Kier se pojavio i u spotovima Supertrampa, Korna i Eve.
Tijekom 1990-ih glumio je manje, ali upečatljive uloge u brojnim holivudskim hitovima, uključujući Ace Ventura: Pet Detective, Johnny Mnemonic, Armageddon, End of Days i Blade, piše The Guardian.
U kasnijim godinama surađivao je s redateljem S. Craigom Zahlerom na filmovima Brawl in Cell Block 99 i Dragged Across Concrete, a 2022. zaigrao je glavnu ulogu u hvaljenoj komediji Swan Song, kao umišljeni umirovljeni frizer koji bježi iz doma za starije kako bi uredio kosu i šminku preminule klijentice.
