Karijeru mu je obilježila uloga u "Lovcu na jelene", ali briljirao je i nakon toga

Filmski glumac Christopher Walken (pravim imenom Ronald Walken) rođen je na današnji dan prije 80 godina, 31. ožujka 1943. u Astoriji, New York City.

Christopher Walken sin je Paula Wälkena (1903.-2001.), člana njemačke pekarske dinastije Wälken iz Gelsenkirchen-Horsta, koji je 1920-ih emigrirao u Sjedinjene Države i postao predsjednik američkog Ceha pekara i Rosalie Russell (1907.–2010.), porijeklom iz Škoteske.

Ima dva brata, Kennetha i Glenna, koji su također glumili u filmskim, televizijskim i kazališnim produkcijama.

Walken je glumio kako u visokobudžetnim, tako i u nezavisnim filmovima.

Pojavio se u više od 100 filmova i televizijskih emisija, uključujući Annie Hall, Lovac na jelene, Sanjiva dolina, Oluja u mozgu, Mrtva zona, Pogled na ubistvo, Izbliza, Kralj New Yorka, Batman: Povratak, Prava romansa, Uhvati me ako možeš, Wayneov svijet 2, Pakleni šund i Lovci na djeveruše, kao i u video clipovima popularnih glazbenika, kao što su Madonna i Fatboy Slim.

Walkenovi filmovi zaradili su više od 1.8 milijardi dolara u SAD-u. Također je igrao glavne uloge u Shakespeareovim dramama Hamlet, Macbeth, Romeo i Julija i Koriolan.

Mnoge od njegovih filmskih uloga utjelovljuju zlokobne i uznemirujuće likove; često je korišten u ulogama zlikovca.

Walken je osvojio nagradu za najboljeg sporednog glumca na dodjeli Oscara 1979. godine za portret vojnika traumatiziranog ratom u Vijetnamu u filmu Lovac na jelene redatelja Michaela Cimina.

Walken je već s tri godine pozirao za reklamne fotografije, a sa sedam je već nastupao u televizijskim emisijama. U dobi od deset godina imao je plesnu epizodu sa svojim bratom u The Colgate Comedy Hour uz Jerryja Lewisa i Deana Martina, što je inspiriralo njegovu glumačku karijeru.

Lewis i Martin su mu prišli u backstageu, kaže Walken, te mu predvidjeli veliku budućnost u show businessu. Ono što je zamišljeno kao zabava imalo je velik učinak na njega.

Od tada se prijavljivao za svaki nastup u svojoj školi, Professionals Children's School na Manhattanu, i, nastupajući pod imenom Ronnie Walken, stekao je dodatno iskustvo u televizijskom poslu, uključujući 1953. u televizijskoj seriji The Wonderful John Acton i od 1954. do 1956. u Springfieldskoj priči.

Godine 1958. Walken je debitirao na Broadwayu u predstavi J.B., (nagrada Tony), Elia Kazana. Uslijedili su daljnji angažmani u mjuziklima i glazbenim komedijama.

Nakon završene srednje škole 1961. počinje studirati englesku književnost na Sveučilištu Hofstra na Long Islandu, ali ga ne završava, već 1963. glumi uz tada malo poznatu Lizu Minnelli u off-broadwayskoj predstavi Best Foot Forward play.

Na izvedbi West Side Story 1963. godine upoznao je Georgianne Thon, s kojom se oženio 1969. i s kojom i dalje živi u Wiltonu, Connecticut.

Godine 1981. Christopher Walken surađivao je s Natalie Wood na filmu Projekt Brainstorm iz 1983. godine. Natalie Wood umrla je pod nerazjašnjenim okolnostima u 43. godini života dok se nalazila na jedrenju sa suprugom Robertom Wagnerom i filmskim partnerom Walkenom.

U filmu James Bond 007 - Pogled na ubojstvo, iz 1985. godine, Walken utjelovio je Bondovog protivnika Maxa Zorina. Imao je i brojne epizodne uloge na filmu i televiziji, uključujući Kojaka.

Također je imao stalnu gostujuću ulogu u američkoj televizijskoj emisiji Saturday Night Live, glumeći u skeču pod nazivom The Continental.

Godine 1998. Walken se glasom poavljuje u ulozi pukovnika Cuttera u jednom od prvih računalno animiranih igranih filmova, Antz (Mravi).

Također je napisao i režirao kratki film Popcorn Shrimp iz 2001.