Afrika zarađuje milijune na krokodilovom mesu
Pravilo broj jedan, kad se radi u okruženju s krokodilima, jest da im se nikad, ni po koju cijenu, ne okreću leđa. BBC navodi da je baš to u svibnju na trenutak zaboravio 62-godišnju radnik farme krokodila "Collins Mueke" u Keniji. Javio se na mobitel i postao plijenom velikog gmaza. Ubrzo je umro od ozljeda u bolnici. "Jedan drugi radnik izgubio je kažiprst dok se bavio krokodilom starim samo nekoliko tjedana", ispričao je vlasnik farme nilskih krokodila Mueke.
Oni mogu narasti do pet metara duljine, težiti i do 750 kilograma, a kako su i u zatočeništvu i u divljini izrazito agresivni, svake godine pobiju nekoliko stotina ljudi diljem Afrike. Zato ih se smatra jednom od najopasnijih grabežljivih vrsta na svijetu. Muekeu ipak ne pada na kraj pameti zatvoriti svoju farmu, koja se 180 kilometara istočno od glavnog grada Kenije Nairobija prostire na površini većoj od jednog kilometra četvornog. Trenutno ima 33.000 krokodila.
Samo na mesu, koje prodaje mahom u Kinu, dobije za jednog krokodila oko 60 dolara. Dodatno zarađuje na prodaji njihove kože. "Uzgoj krokodila ima svoje izazove, ali je zarada iznenađujuća. Može se zaraditi i do 100 posto", kazao je Mueke novinarima. Hrane ih ribama, mljevenim kukuruzom natopljenim krvlju i mesom drugih životinja. Okus krokodilovog mesa opisuju kao jako nalik piletini. Mueke je objasnio da je najbolje vrijeme za ubijanje krokodila zbog mesa u dobi od osam godina.
Opasan posao hvatanja i ubijanja obavlja 246 radnika na farmi. Osim toga, uzgoj nije nimalo jednostavan. "Ozljede krokodila koje zadobiju uslijed svojih borbi, mogu dovesti do naglih bolesti i smrti. Najveća opasnost su krokodilske boginje za koje ne postoji cjepivo, a mogu u kratkom vremenu pobiti cjelokupnu populaciju", objasnio im je Odhiambo Ojamong, veterinar na farmi. Uzgoj krokodila Afrikom se širi po stopi od 22 posto godišnje. U izvozi krokodilovog mesa prednjači Južnoafrička Republika sa 73 milijuna dolara godišnje. Slijede Zambija (65 milijuna dolara), Kenija (62 milijuna dolara), Zimbabve (30 milijuna dolara).
85 posto izvoza otpada na Kinu, Hong Kong i Tajvan, a veći dio ostalog na širi Bliski istok. U Keniji je trenutno 21 farma krokodila, a još 60 ih čeka dozvole državnih vlasti. Početni ulog nije nimalo bezazlen; čak pola milijuna dolara, što uključuju i kupnju zemljišta i nabavu aparature, lijekova, stručnog osoblja, te životinja za hranu krokodilima. Ubijanje krokodila, osim pitanja etičnosti životinja uopće, zakonski nije sporno jer ovaj drugi najveći gmaz na svijetu apsolutno nije ugrožena životinjska vrsta.
