Laurent Mekies zamjena za Hornera

Realno, ovo je težak udarac za Red Bull i pitanje je kako će ekipa izgledati u budućnosti. Jer Christian Horner je jedan od onih koji su obilježili Formulu 1 posljednjih desetak godina.

Tvorac jakog, velikog teama Red Bulla koji je u razdoblju od 2010. do 2023. osvojio čak sedam naslova prvaka F1 u konkurenciji vozača. Kad je krajem 2004. Ford objavio da se povlači iz Formule 1 u kojoj je bio s brendom Jaguara, Red Bull je iskoristio priliku i kupio ekipu iz Milton Keynesa.

Ford je potvrdio da je Red Bull kupio Jaguar Racing, a Kevin Kalkhoven i Gerald Forsythe, suvlasnici Champ Car serije, kupili su Cosworth. Mateschitz je u Milton Keynes doveo Christiana Hornera, dotadašnjeg šefa momčadi Arden International, umjesto Tonyja Purnella i Davida Pitchfortha. Međutim, situacija se zakomplicirala prošle godine, negdje u prvoj polovini.

Zaposlenica Red Bulla, članica osoblja, optužila je Hornera za "nedolično ponašanje", a on je u internoj istrazi provedenoj par tjedana kasnije te optužbe oslobođen. Iako su čelnici ekipe nešto ranije sugerirali Horneru podnošenje ostavke. Istražitelji su tada poslušali 60 sati dokaza, a sve je kulminiralo izvješćem od 150 stranica. Na kraju je ipak Christian smijenjen, a razlozi će vrlo vjerojatno isplivati na površinu. U Red Bullu nisu trošili vrijeme i već je postavljen njegov nasljednik.

“Laurent Mekies preuzet će dužnosti izvršnog direktora Red Bull Racinga i ta odluka stupa na snagu odmah. Kao dio promjene, Alan Permane, dosadašnji direktor utrka, bit će promoviran u šefa ekipe Racing Bullsa,” objavio je Red Bull.

“Bila je privilegija voditi tim posljednjih godinu i pol. Bila je to nevjerojatna avantura u rođenju Racing Bullsa zajedno sa svim talentiranim ljudima. Duh cijelog tima je nevjerojatan i istinski vjerujem da je ovo samo početak. Alan je prava osoba za nastavak našeg putovanja. Dobro poznaje tim i oduvijek je bio sastavni dio našeg uspjeha”, poručio je Mekies.

Mekies je poznat po tehničkoj stručnosti, iskustvu u vođenju timova, ali i po nekim kontroverzama tijekom karijere, posebice tijekom prelaska iz FIA-e u Ferrari. U to vrijeme, FIA i F1 timovi su imali dogovor da ključni tehnički kadrovi FIA moraju imati 12 mjeseci pauze prije nego što pređu u neki tim, kako bi se spriječilo prenošenje povjerljivih informacija. Mekies je, međutim, prešao u Ferrari nakon samo šest mjeseci, što su McLaren i Red Bull ocijenili kao kršenje "džentlmenskog dogovora".

McLaren i Red Bull su javno izrazili nezadovoljstvo, optužujući Ferrari da je prekršio dogovor i doveo u pitanje integritet prelaska kadrova iz FIA u timove. Christian Horner iz Red Bulla izjavio je da je ovakav potez "pogrešan" i protivno dogovoru svih timova.

Tijekom godina radio je kao inženjer u Minardiju, gdje je bio trkaći inženjer vozačima poput Marka Webbera. Nakon što je Minardi preuzeo Red Bull i preimenovao ga u Scuderiju Toro Rosso, Mekies je postao glavni inženjer i sudjelovao u povijesnoj pobjedi Sebastiana Vettela na VN Italije 2008..

Godine 2014. prelazi u FIA-u kao direktor za sigurnost, a 2017. postaje zamjenik direktora utrka. U rujnu 2018. pridružuje se Ferrariju kao sportski direktor, a kasnije postaje zamjenik šefa ekipe i trkaći direktor. Početkom 2024. preuzima vođenje Racing Bullsa (bivši AlphaTauri), Red Bullove sestrinske momčadi, prije nego što je unaprijeđen na čelo Red Bull Racinga.