Današnji izraelski zračni napadi na Damask uslijedili su nakon izbijanja oružanih sukoba između druske milicije i sunitskih beduinskih skupina u južnoj Siriji, koji su započeli tijekom vikenda. Najteži sukobi odvijaju se u gradu Sweida, koji ima većinski drusko stanovništvo.
Ozbiljniji sukobi su započeli u nedjelju, dva dana nakon što je navodno otet jedan druski trgovac na cesti između Sweide i Damaska. Jučer je, nakon dvodnevnih sukoba, izraelska vojska potvrdila da je izvela napade na sirijske vladine snage u blizini Sweide. Izrael tvrdi da su te snage sudjelovale u napadima na Druze, piše Hina.
Sirijske snage optužene su da su napadale drusku zajednicu, iako Damask službeno nije odgovorio na te konkretne optužbe. Vlada je u više navrata poručila da su njezine postrojbe prisutne u regiji kako bi "vratile red" te je osudila nasilje nad Druzima.
Premijer Izraela Benjamin Netanyahu izjavio je da je naredio zračne udare na "snage i oružje" u tom području jer je sirijska vlada "namjeravala upotrijebiti ih protiv Druzâ". Izrael tvrdi da djeluje isključivo radi zaštite druske manjine u Siriji, dok sirijska strana osuđuje izraelsko uplitanje i smatra ga kršenjem suvereniteta.
Prema podacima promatračke skupine Syrian Observatory for Human Rights sa sjedištem u Ujedinjenom Kraljevstvu, u sukobima koji su počeli u nedjelju poginulo je najmanje 200 ljudi.
Druzi su vjersko-etnička zajednica nastala u 11. stoljeću kao heterodoksna islamska grana, s elementima neoplatonizma i gnosticizma. Danas su manjina u Siriji, Libanonu i Izraelu, ali u regiji Sweida čine većinsko stanovništvo.
Zbog zatvorene strukture i tradicije služenja vlasti, često se nalaze usred političkih sukoba. U Izraelu imaju visok status, pri čemu značajan broj Druza služi u vojsci, dok u Siriji često traže veća prava i autonomiju, što ih čini metom režimskih mjera.
