U Iranu se srušio A-10 Warthog, zovu ga "leteći tenk"

Drugi borbeni avion američkog zrakoplovstva srušio se u području Perzijskog zaljeva, a jedini pilot je spašen, rekla su dvojica američkih dužnosnika za New York Times.

Širok raspon naoružanja 

Jurišni avion A-10 Warthog pao je u blizini Hormuškog tjesnaca otprilike u isto vrijeme kada je F-15E srušen iznad Irana, navode dužnosnici koji su govorili pod uvjetom anonimnosti zbog osjetljivosti operativnih informacija.

NYT napominje da dužnosnici nisu iznijeli mnogo detalja o padu A-10, uključujući kako i gdje se točno dogodio.

Dvomotorni mlažnjak, službenog naziva Thunderbolt, u operativnu je upotrebu ušao još 1976. godine. Svjetsku slavu stekao je tijekom Zaljevskog rata 1991., a kasnije i u Afganistanu, zahvaljujući iznimnoj sposobnosti pružanja bliske zračne podrške kopnenim snagama na izloženim položajima.

Mnogi vojnici smatrali su ga svojim anđelom čuvarom, a zastrašujuća rika njegovog sedmocijevnog Gatling topa kalibra 30 milimetara, poznata kao "bbrrrrpppp", postala je legendarna, piše CNN.

Osim topa, ovaj jednosjed može nositi širok raspon naoružanja, uključujući projektile, navođene i nenavođene bombe te laserski navođene rakete, navodi se u informativnom listu Zračnih snaga.

Može letjeti s pola krila 

Jedna od ključnih odlika A-10 je njegova izdržljivost, a tijekom Zaljevskog rata imao je stopu operativne ispravnosti višu od 95 posto. Zrakoplov je teško oklopljen kako bi izdržao izravne pogotke, a pilot je zaštićen titanskim oklopom. Zbog toga ga piloti često nazivaju "letećim tenkom", prenosi Index.hr. 

Dizajniran je tako da može nastaviti letjeti s jednim motorom, pa čak i s pola krila. U slučaju otkazivanja hidraulike, pilot može upravljati letjelicom pomoću mehaničkih kontrola.

Njegova glavna zadaća je uništavanje tenkova, oklopnih vozila i drugih ciljeva na zemlji, zbog čega je opremljen snažnim topom GAU-8 kalibra 30 mm, jednim od najjačih ugrađenih oružja na bilo kojem borbenom avionu.

Unatoč dokazanim sposobnostima, vodstvo Zračnih snaga godinama je nastojalo umiroviti A-10. Glavni razlog su visoki troškovi održavanja pet desetljeća starog zrakoplova i cjelokupnog osoblja potrebnog za njegovu podršku. Plan je bio da njegovu ulogu u napadima na kopnene ciljeve i bliskoj zračnoj podršci postupno preuzme moderniji F-35.

Međutim, zrakoplov je zadržao snažnu podršku u Kongresu, koji je nedavnim Zakonom o ovlaštenju za nacionalnu obranu zatražio zadržavanje najmanje 103 primjerka u službi.