Francuska udarna skupina nosača zrakoplova kreće se južno od Sueskog kanala prema Crvenom moru u pripremi za moguću francusko-britansku misiju u Hormuškom tjesnacu, izjavio je u srijedu francuski predsjednik Emmanuel Macron.
Ovim raspoređivanjem najmoćniji europski ratni brod približava se tjesnacu čije je učinkovito zatvaranje postalo simbol rata u Iranu, ostavljajući stotine brodova blokiranima i uzrokujući ono što Međunarodna energetska agencija naziva najvećim poremećajem opskrbe u povijesti globalnog tržišta nafte.
Obrambeni napor razlikuje se od američkog projekta ''Project Freedom'', koji je pokrenut u ponedjeljak, a američki predsjednik Donald Trump obustavio ga je u utorak navečer.
Premještanje nuklearnog nosača zrakoplova Charles de Gaulle i njegovih pratećih brodova dio je predložene misije koju podupiru Francuska i Britanija s ciljem obnove pomorske sigurnosti u Hormuškom tjesnacu čim se za to steknu uvjeti.
To bi ''moglo pomoći vraćanju povjerenja brodarskih tvrtki i osiguravatelja'', napisao je Macron na društvenoj mreži X. Dodao je kako misija ''ostaje odvojena od strana koje sudjeluju u ratu''.
Macron, koji je u srijedu razgovarao s iranskim predsjednikom Masoudom Pezeshkianom, rekao je kako namjerava o tome razgovarati i s Trumpom.
''Povratak smirenosti u tjesnacu pomoći će napretku pregovora o nuklearnim pitanjima, balističkim temama i regionalnoj situaciji'', napisao je Macron. ''Europljani će odigrati svoju ulogu.''
Pukovnik Guillaume Vernet, glasnogovornik načelnika Glavnog stožera francuskih oružanih snaga, naglasio je kako koalicija za Hormuški tjesnac, koju čine Francuska, Britanija i više od 50 država, neće započeti operacije dok se ne ispune dva uvjeta: prijetnja brodskom prometu mora se smanjiti, a pomorska industrija mora ponovno steći dovoljno povjerenja za korištenje tjesnaca.
Vernet je za Associated Press rekao kako bi za svaku operaciju bila potrebna suglasnost susjednih država. To uključuje i Iran, koji graniči s tjesnacem i praktično ga je zatvorio napadima i prijetnjama brodovima nakon početka rata 28. veljače, kada su SAD i Izrael pokrenuli napade.
Nije precizirao kada će nosač stići na odredište, ali je rekao kako se brod pozicionira dovoljno blizu da može djelovati ako i kada uvjeti budu ispunjeni.
''Francuski stav od početka je isti – obrambeni pristup uz poštivanje međunarodnog prava'', rekao je Vernet.
Prema procjenama industrije, premije ratnog osiguranja za prolazak kroz Hormuški tjesnac porasle su četiri do pet puta u odnosu na razdoblje prije sukoba.
Za sada su premije toliko visoke da ''nijedan brod neće riskirati svoje putovanje i otići tamo'', rekao je Vernet.
Washington nije sudjelovao u francusko-britanskom planiranju, za koje promatrači tvrde da podsjeća na europsku ''koaliciju voljnih'' koju su Macron i britanski premijer Keir Starmer okupili kao podršku Ukrajini.
''Želimo poslati poruku da smo ne samo spremni osigurati Hormuški tjesnac, nego i sposobni to učiniti'', rekao je jedan visoki francuski dužnosnik koji je želio ostati anoniman, u skladu s praksom francuskog predsjedništva.
Na početku rata Francuska je pokušala pokrenuti multinacionalnu inicijativu za ponovno uspostavljanje slobode plovidbe kroz tjesnac. Macron i Starmer okupili su desetke država na summitu u Parizu 17. travnja, a vojni planeri iz više od 30 zemalja kasnije su dovršili operativne detalje.
Nosač Charles de Gaulle preusmjeren je iz Baltičkog mora prema istočnom Mediteranu ubrzo nakon početka rata, u sklopu, kako je priopćilo francusko predsjedništvo, ''dosad nezabilježene'' mobilizacije koja uključuje i osam fregata te dva amfibijska jurišna broda klase Mistral.
U međuvremenu, francuski borbeni zrakoplovi Rafale, smješteni u zračnoj bazi Al Dhafra u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, od početka rata presreću iranske dronove i projektile iznad te zaljevske države, temeljem dugogodišnjeg obrambenog sporazuma s Abu Dhabijem prema kojem se oko 900 francuskih vojnika nalazi na južnoj obali Zaljeva.