Sukob ne jenjava: Srušen F-15 u Kuvajtu, pogođena britanska baza na Cipru

Američki borbeni zrakoplov F-15 srušio se u Kuvajtu u jutarnjim satima. Pilot se uspio sigurno katapultirati. Iran je objavio da su njegove snage srušile avion. SAD je objavio da je avion srušen u "incidentu prijateljske vatre"

Internetom su se proširile snimke koje prikazuju kako lovac gubi kontrolu u zraku nakon što je pogođen u blizini repnog dijela. Na snimkama se vidi kako se zrakoplov više puta nekontrolirano okreće, nakon čega se zapalio i srušio na tlo. Očevici su izvijestili o snažnoj eksploziji nakon pada i gustom crnom dimu koji se dizao s mjesta nesreće.

Pilot je iskočio iz letjelice neposredno prije pada i sigurno se spustio padobranom. Snimke s mjesta događaja prikazuju ga na tlu, pri svijesti, prije nego što su ga lokalni stanovnici odvezli stražnjim dijelom kamioneta. Identitet pilota još nije službeno objavljen.

Napetosti rastu

Napetosti na Bliskom istoku posljednjih su dana dodatno porasle, a zračni promet iznad više zemalja regije gotovo je u potpunosti militariziran. Kuvajt je dugogodišnji saveznik Sjedinjenih Država i jedna od ključnih logističkih točaka američke vojske u Perzijskom zaljevu.

U zemlji se nalaze važne američke baze i skladišta opreme, a kuvajtski zračni prostor često koriste američki i saveznički borbeni avioni tijekom operacija u Iraku, Siriji i šire. 

F-15 je američki višenamjenski borbeni avion četvrte generacije, razvijen još 1970-ih, ali i dalje jedan od okosnica američkog ratnog zrakoplovstva. Poznat je po iznimnim sposobnostima zračne nadmoći, velikoj brzini (preko 2,5 Macha) i snažnom naoružanju koje uključuje projektile zrak-zrak i precizno navođene bombe.

Različite inačice F-15 koriste i brojne američke saveznice, uključujući zemlje Zaljeva. 

Pogođena britanska baza na Cipru

Baza britanskih zračnih snaga (RAF) Akrotiri na Cipru pogođena je u napadu za koji se sumnja da je izveden dronom, potvrdilo je Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva.

U napadu nije bilo žrtava, no kao mjera opreza, osoblje koje nije neophodno za funkcioniranje baze bit će privremeno premješteno. Vlada Ujedinjenog Kraljevstva još nije potvrdila odakle je dron došao, piše Sky News.

Dron je stigao do britanske zračne baze na otoku, rekao je na brifingu glasnogovornik ciparske vlade Konstantinos Letymbiotis. Nije bilo žrtava, a prijavljena je samo manja šteta, rekao je.

Britanske baze presrele drugi dron

Prvi napad na britanski vojni objekt od raketnog napada libijskih militanata 1986., incident predstavlja značajnu eskalaciju sukoba, piše britanska agencija Reuters.

"Sve nadležne službe republike su u pripravnosti i u punoj operativnoj spremnosti", rekao je predsjednik Nikos Christodoulides u govoru.

Bespilotna letjelica tipa Šahed prouzročila je manju štetu kada se srušila na vojne objekte odmah iza ponoći, dodao je.

"Želim biti jasan: Naša zemlja ni na koji način ne sudjeluje i ne namjerava biti dio bilo kakve vojne operacije", rekao je Christodoulides.

Nije odmah bilo jasno odakle je ispaljen Šahed iranske proizvodnje.

Dva izvora, koja su govorila pod uvjetom anonimnosti, rekla su Reutersu da su britanske baze presrele drugi dron.

Reakcija Ministarstva obrane

Glasnogovornik Ministarstva obrane izjavio je kako su oružane snage reagirale na napad koji se dogodio oko ponoći po lokalnom vremenu.

"Stupanj zaštite naših snaga u regiji je na najvišoj razini, a baza je reagirala kako bi obranila naše ljude", rekao je glasnogovornik. "Radi se o događaju koji je u tijeku, a daljnje informacije bit će dostupne pravovremeno."

Prema informacijama Sky Newsa, dron koji je sudjelovao u incidentu bio je malen. Oružane snage su nedavno premjestile dodatne resurse u svoje baze na Cipru, uključujući sustave za obranu od dronova, borbene zrakoplove F-35 i radarske sustave.

Ministarstvo obrane navelo je da su te dodatne sposobnosti namijenjene isključivo za obrambene svrhe, prvenstveno za otkrivanje i neutraliziranje zračnih prijetnji.

Širi kontekst sukoba

Napad se dogodio samo nekoliko sati nakon što je premijer Keir Starmer potvrdio da je Ujedinjeno Kraljevstvo dopustilo Sjedinjenim Državama korištenje odabranih britanskih baza za napade na iranske raketne pogone. Sky News doznaje da se radi o bazama RAF Fairford u Gloucestershireu, bazi na Cipru te bazi Diego Garcia na spornim otocima Chagos.

Reagirajući na tu objavu, Liberalni demokrati upozorili su na "sklizak teren" i rizik da SAD "uvuče Britaniju u još jedan dugotrajni rat na Bliskom istoku".

Glasnogovornik ciparske vlade izjavio je: "Informacije koje smo primili različitim kanalima upućuju na to da se radilo o bespilotnoj letjelici koja je prouzročila ograničenu štetu."

Sukobi na Bliskom istoku ulaze u treći dan, a SAD i Izrael nastavljaju s napadima na Iran nakon smrti vrhovnog vođe ajatolaha Alija Hameneija. Procjenjuje se da je više od 200.000 britanskih državljana, uključujući vojno osoblje, ugroženo u Zaljevu dok teheranski režim lansira nove projektile na svoje susjede.