Na saveznom sudu Daniel Patrick Moynihan na Manhattanu danas je održano prvo ročište u kaznenom postupku protiv Nicolása Madura i njegove supruge Cilije Flores, koje se tereti za više kaznenih djela povezanih s narko-terorizmom. Ročište je trajalo oko 30 minuta i označilo je početak dugotrajnog sudskog procesa u Sjedinjenim Američkim Državama.
Maduro je u sudnicu ušao u pratnji sudskih službenika te se rukovao sa svojim odvjetnicima. Nosio je narančastu majicu, plavu gornju košulju, bež hlače i narančaste zatvorske papuče, a na glavi je imao slušalice za simultani prijevod. Njegova supruga Cilija Flores sjedila je nekoliko mjesta dalje, također u zatvorskoj odjeći. Sudac Alvin Hellerstein potom je ušao u sudnicu i otvorio ročište.
Sudac je na početku postupka pozdravio nazočne te kratko objasnio svoju ulogu, istaknuvši kako je njegova zadaća osigurati pošteno suđenje. Nakon toga započeo je s čitanjem optužnice.
Prema optužnici, Madura i Flores tereti se za zavjeru radi narko-terorizma, zavjeru radi uvoza kokaina, posjedovanje strojnica i razornih naprava te udruživanje radi posjedovanja strojnica i razornih naprava.
Prilikom očitovanja o krivnji, Nicolás Maduro ustao je pred sudom dok mu je čitan sažetak optužnice. U svom prvom javnom obraćanju nakon izručenja u SAD izjavio je da nije kriv, naglasivši kako je on predsjednik Venezuele te da je, kako je rekao, otet iz svog doma u Caracasu. Poručio je da je častan čovjek i da se i dalje smatra legitimnim predsjednikom svoje države, nakon čega je ponovno sjeo.
Pozornost se potom preusmjerila na njegovu suprugu. Cilija Flores ustala je kako bi potvrdila svoj identitet te se također izjasnila da nije kriva po svim točkama optužnice. Izjavila je kako je prva dama Venezuele te da je potpuno nedužna.
Sudac je Madura i Flores upoznao s njihovim pravom na savjetovanje s konzularnim predstavnicima. Na pitanje razumiju li to pravo, Maduro je odgovorio da razumiju te da žele da im se omogući posjet konzula. Sudac je potvrdio da će navedeni posjet biti organiziran.
Tijekom ročišta Maduro je djelovao nervozno, često se vrpoljio na stolici, prebirao po dokumentima ispred svog odvjetnika i povremeno se naginjao prema njemu. On i supruga razgovarali su na španjolskom jeziku, uz sudski prijevod.
Po završetku ročišta Maduro je skupljao svoje spise, a njegov mu se branitelj nakratko nagnuo kako bi mu nešto prišapnuo. Maduro se zatim okrenuo prema galeriji za posjetitelje, nakon čega su on i supruga, pod pratnjom sudskih službenika, izvedeni iz sudnice.
