Ratna avijacija JAR-a u kolapsu: Od 330 zrakoplova, leti tek njih šest
Ratno zrakoplovstvo Južnoafričke Republike suočava se s potpunim kolapsom, a stanje flote opisuje se kao katastrofalno. Prema pisanju News24, od 26 švedskih borbenih zrakoplova JAS 39 Gripen, koje je zemlja nabavila još 1999. godine, samo su dva sposobna za let.
Odluka da se Gripeni održavaju neovisno, bez pomoći Švedske, pokazala se ozbiljnom pogreškom. Iako su Šveđani još tada upozoravali da osnovno održavanje nije dovoljno za dugoročnu operativnost suvremenih letjelica, vlasti Južnoafričke Republike odlučile su zanemariti savjete – i sada plaćaju cijenu. Zadaća održavanja značajno je nadmašila tehničke i financijske mogućnosti zemlje.
Pad borbene spremnosti dodatno je pogoršan proračunskim rezovima, što je na kraju dovelo do urušavanja gotovo cijelog zrakoplovnog segmenta oružanih snaga. Iako službeno posjeduju 330 zrakoplova, svega šest ih je trenutno sposobno za let.
Slična je situacija i s britanskim trenažno-borbenim zrakoplovima Hawk, od kojih su operativna tek tri od ukupno 24.
Helikopterska komponenta također je u teškom stanju. Ni jedan od 11 napadnih helikoptera Rooivalk nije sposoban za let, dok je od 39 višenamjenskih helikoptera Oryx svega jedan trenutno u letnom stanju.
Ovo dramatično smanjenje borbene sposobnosti Južnoafričkog ratnog zrakoplovstva naglašava sve dublju krizu u obrambenom sektoru zemlje, koja se nekad smatrala vodećom vojnom silom na afričkom kontinentu.
