Putinovo suzbijanje slobode na internetu

Blokirao je Facebook, Instagram i Twitter.

Potpisao je zakon o cenzuri koji je natjerao TikTok da onemogući svoje funkcije.

Predsjednik Vladimir V. Putin suzio je slobodu izražavanja u Rusiji do stupnja neviđenog od sovjetske ere. Sada cilja na posljednju zapadnu tehnološku platformu koja jedva stoji u ratnoj Rusiji: YouTube - piše novinar New York Timesa.

Gospodin Putin nije službeno zabranio američku video platformu koja ima više od 2,5 milijarde korisnika diljem svijeta. No stranica je naljutila ruske vlasti, koje na platformu gledaju kao na nekontrolirani pristup antiratnom sadržaju. Također su osudili YouTube zbog uklanjanja ruskih propagandnih kanala, kao i videa ruskih glazbenika koji su pod sankcijama Zapada, navodi New York Times.

Usporavanje YouTube-a i porast VPN-a

Tako su prošlog ljeta ruski korisnici doživjeli značajno usporavanje YouTubea, prvenstveno na internetskim vezama na osobnim računalima. Internetski stručnjaci kažu da se iznenadni i istodobni padovi prometa mogu objasniti samo namjernim usporavanjem usluge od strane ruskih vlasti.

Namjerno usporavanje usluge proširilo se na širi dio interneta, uključujući mobilne mreže, u prosincu. Milijuni Rusa koji su pokušavali pristupiti videozapisima otkrili su da su prespori za učitavanje ili previše pikselizirani za gledanje.

"Ovaj iznenadni golemi pad je 100 posto umjetan", rekao je Philipp Dietrich, analitičar pri Njemačkom vijeću za vanjske odnose. "Nema sumnje u činjenicu da je ovo napravio čovjek."

YouTube je godinama bio dio svakodnevnog života za mnoge Ruse, emitirajući sve, od starih sovjetskih filmova do političkih emisija protiv Kremlja. Oko 96 milijuna Rusa starijih od 12 godina, ili oko 79 posto populacije starije od 12 godina, posjećivalo je stranicu mjesečno od srpnja 2024., prije nego što je počelo usporavanje usluge, navodi istraživačka grupacija MediaScope.

S jedne strane, čini se da je prigušivanje uspjelo. Ruski internetski promet na YouTubeu manji je od trećine onoga što je bio u ovo doba prošle godine, prema javnim podacima koje je objavio Google, matična tvrtka Youtubea. VK Video, mreža društvenih medija pod državnom kontrolom koja predstavlja domaću alternativu YouTubeu, istodobno je povećala svoj promet.

No, s druge strane, većina tehnički potkovanih Rusa i dalje pristupa YouTubeu koristeći virtualne privatne mreže ili VPN-ove. Ti alati usmjeravaju njihov internetski promet kroz drugu zemlju, što znači da se u Googleovim podacima ne prikazuje kao ruska upotreba. VPN također šifrira promet korisnika i štiti njihov identitet.

Posljedice za ruske internet korisnike

Točan broj Rusa koji koriste VPN nije jasan. Mikhail Klimarev, izvršni direktor Društva za zaštitu interneta, grupe za digitalna prava koja se sada nalazi u Europi, procjenjuje da više od polovice ruskih korisnika interneta, ili oko 60 milijuna ljudi, barem zna što je VPN i kaže da ga mogu koristiti. “Ljudi će naučiti koristiti VPN zahvaljujući YouTubeu i otkrit će da postoji mnogo više od interneta od onoga što dobivaju na običnom ruskom internetu,” predvidio je gospodin Klimarev.

Ipak, usporavanje usluge tjera mnoge Ruse na domaće platforme pod državnom kontrolom, kao što su VK i RuTube, kako bi konzumirali barem dio sadržaja koji su gledali na YouTubeu. To bi vjerojatno, na kraju, bio i ishod koji odgovara Kremlju.