Princ William obukao vojnu uniformu tijekom posjete Estoniji

Princ William, prijestolonasljednik britanske krune i sin kralja Charlesa III., u petak je obukao vojnu uniformu i posjetio britanske trupe u Estoniji, u kampu Tapa, smještenom oko 200 kilometara od ruske granice.

Podrška NATO operacijama

Cilj dvodnevnog posjeta bio je naglasiti podršku Ujedinjenog Kraljevstva NATO operacijama na istočnom krilu Saveza.

Tijekom posjeta, William je razgledao borbena vozila, sudjelovao u vožnji tenkom i promatrao vježbu čišćenja rovova, stojeći ispred žičanih prepreka i oblaka žutog dima. Vojni je kamp dio britanske misije Operation Cabrit, u sklopu koje se oko 900 britanskih vojnika nalazi raspoređeno u Estoniji i Poljskoj, kao odgovor na rusku invaziju na Ukrajinu.

Ceremonija primopredaje 

Tijekom posjeta princ je nazočio i službenoj primopredaji između pripadnika Kraljevskih dragunskih gardista, koji su završili svoju misiju u Estoniji, i pripadnika pukovnije Mercian, čiji je William počasni pukovnik. Nova šestomjesečna rotacija Mercian pukovnije tek je započela.

"Od terenske obuke do rukovanja oružjem, ova je misija ključna! Fantastično je vidjeti posvećenost i stručnost naših vojnika na djelu", objavljeno je na službenom profilu Kensingtonske palače na platformi X (bivši Twitter).

Ovo je prvi posjet princa Williama baltičkoj državi, dok je 2022. godine već bio u Poljskoj gdje je također posjetio britanske vojnike koji su pružali podršku Ukrajini.

Tijekom posjeta planirano je da sasluša dojmove vojnika s terena te razgovara s časnicima za brigu o mentalnom zdravlju u vojsci, naglašavajući važnost psihološke podrške tijekom razmještaja.

Dvodnevni posjet

BBC navodi kako je princ William u maskirnoj uniformi, gledajući iz tenka Challenger 2, a zatim i iz oklopnog borbenog vozila, "jasno pokazao britansku odlučnost da spriječi bilo kakvu rusku agresiju".

Tijekom dvodnevnog posjeta Estoniji, princ William obišao je neke od 900 britanskih vojnika koji čine ovu multinacionalnu skupinu, uključujući i pripadnike pukovnije Mercian, čiji je počasni pukovnik.

Razgledao je vojni poligon u kampu Tapa, gdje se provodi operacija Cabrit, britanski doprinos NATO-ovoj "kolektivnoj sigurnosti i obrani" ove ranjive baltičke regije. Princ je, noseći NATO-ovu oznaku na uniformi, promatrao terensku obuku borbene skupine te razgovarao i s estonskim i francuskim vojnicima.

Odvraćanje Rusije u praksi

Vojnike je pitao o njihovom rasporedu u kontekstu "blizine Rusije" te ih upitao djeluje li im ova situacija stvarnije nego prijašnje vježbe. Tako, navodi BBC, izgleda odvraćanje Rusije u praksi - baza pokazuje koliko se promijenila ravnoteža snaga.

Prije nego što je Estonija vratila neovisnost 1991., ovo je bila sovjetska baza protuzračne obrane s MIG-ovima spremnima za sukob sa Zapadom. Danas su pozicije obrnute, a estonski vojnici i njihovi saveznici iz NATO-a ondje su kako bi spriječili moguću rusku invaziju.

Strateški važna vojna baza stalno se širi, a njezine zaleđene ulice pune su vojnih vozila.

Osim vožnje u tenku Challenger 2, princ je razgledao i oklopno vozilo Warrior, francusko borbeno vozilo Griffon, višecijevni raketni sustav, vozilo Trojan za raščišćavanje prepreka te je upravljao mobilnim topničkim sustavom Archer.

Obišao i tvrtku koja proizvodi napredne dronove

Rat u Ukrajini pokazao je koliko se brzo mijenja ratna tehnologija, pa je princ jučer u glavnom gradu Tallinu obišao tvrtku koja proizvodi dronove na vodikov pogon.

U bazi Tapa raspitivao se kod vojnika o novoj "prijetnji dronovima" s kojom se susreću moderne vojske te o "promjenama taktike" koje ona zahtijeva. U okolici baze postavljeni su znakovi upozorenja: "Prijavite svaki uočeni dron."

Posjet je također bio usmjeren na dobrobit vojnika i vojnikinja stacioniranih ondje. Princ William pitao je postoji li još uvijek stigma oko razgovora o mentalnom zdravlju u vojsci. "Ide u dobrom smjeru", odgovorila mu je časnica za socijalnu skrb Amy-Jane Hale.

Tijekom obilaska prostorija, princ je odigrao i partiju biljara i stolnog nogometa. Nogometni okršaj brzo se pretvorio u duel između njegova omiljenog Aston Ville i navijača suparničkog Birmingham Cityja.