Građevinske ekipe u ponedjeljak su započele rušenje dijela povijesnog Istočnog krila Bijele kuće kako bi se započela izgradnja plesne dvorane predsjednika Donalda Trumpa, projekta za koji je ranije izjavio da neće ometati postojeći povijesni kompleks.
Velika građevinska mehanizacija viđena je kako uklanja fasadu dijela zgrade koji je dosad obuhvaćao urede prve dame, kazalište i ulaz za posjetitelje kojima se tradicionalno dočekuju strani državnici.
Projekt izgradnje dvorane procjenjuje se na više od 250 milijuna dolara, a Trump je u srpnju izjavio da će troškove pokriti osobno, s donatorima.
''Bit će predivna'', rekao je tada. ''Neće utjecati na postojeću zgradu. Bit će blizu, ali je neće dirati. I iskazuje potpuno poštovanje prema postojećem zdanju, čiji sam najveći obožavatelj. To mi je omiljena zgrada.''
Bijela kuća u ponedjeljak nije odgovorila na zahtjeve za komentar o rušenju dijela Istočnog krila. Trump je istoga dana objavio da je službeno započela izgradnja projekta, nakon što su se slike rušenja pojavile u medijima.
''Odmah iza nas gradimo plesnu dvoranu'', rekao je Trump studentima bejzbola s državnog sveučilišta Louisiana (LSU) koji su posjetili Bijelu kuću, tijekom prijema u Istočnoj sobi. ''Nisam znao da ću sada stajati ovdje jer se odmah s druge strane odvijaju veliki građevinski radovi koje možda povremeno čujete.''
Prema planu, budući prijemi trebali bi započinjati koktelima u Istočnoj sobi, nakon čega će gosti biti pozvani u, kako je Trump opisao, ''najbolju plesnu dvoranu u zemlji'', s pogledom na Washington Monument i prostorom za 999 osoba.
''Potpuno odvojeno od same Bijele kuće, Istočno krilo u potpunosti se modernizira kao dio ovog procesa i bit će ljepše nego ikada kad bude dovršeno!'', objavio je kasnije Trump na platformi Truth Social.
Trump, bivši građevinski poduzetnik prije ulaska u politiku, već je proveo brojne estetske izmjene u Bijeloj kući, uključujući zlatne ukrase u Ovalnom uredu i preuređenje Rose Gardena u stilu svojih golf klubova.
Pokazao je i interes za glavni grad Washington i okolno područje, predlažući izgradnju spomenika u stilu Slavoluka pobjede (Arc de Triomphe) povodom 250. obljetnice Sjedinjenih Američkih Država 2026. godine.
Trenutačno Istočno krilo izgrađeno je 1942. godine tijekom administracije Franklina D. Roosevelta, u jeku Drugog svjetskog rata, iznad bunkera koji je služio kao predsjedničko sklonište u slučaju nužde.
Kompleks Bijele kuće povremeno teško podnosi broj zaposlenih, posjetitelja i uzvanika koji sudjeluju na događanjima. Nekoliko državnih večera, primjerice, održano je u šatoru postavljenom na južnom travnjaku, piše Reuters.
