Muškarac iz Utaha optužen za ubojstvo konzervativnog aktivista Charlieja Kirka prvi se put osobno pojavio pred sudom u Utahu u četvrtak, nakon uhićenja. Na ročištu su razmatrana pojedina dokazna i proceduralna pitanja uoči suđenja 22-godišnjem Tyleru Jamesu Robinsonu, koji je suočen s više kaznenih djela povezanih s Kirkovim ubojstvom.
Robinson je nosio sive hlače, svijetloplavu košulju s gumbima i kravatu s blagim uzorkom. Na ranijem online ročištu, održanom samo uz audio prijenos, sudac je dopustio Robinsonu dolazak na pripremna ročišta u civilnoj odjeći, nakon što je obrana upozorila kako bi zatvorska odjeća mogla utjecati na potencijalne porotnike.
Unatoč civilnoj odjeći, Robinson je u sudnici morao nositi lisice. Iako je sudac ranije odlučio kako okovi ne smiju biti vidljivi na fotografijama ili videosnimkama iz sudnice, oni su bili vidljivi na barem jednom prijenosu uživo u četvrtak.
Prije početka ročišta Robinson je djelovao opušteno, povremeno se i osmjehivao dok je tiho razgovarao s odvjetnicima.
Sudac Tony Graf Jr. s Četvrtog okružnog suda u Utahu započeo je ročište navodeći tri pitanja o kojima će se raspravljati. Strane su trebale odlučiti koji dijelovi audio snimke zatvorenog ročišta od 24. listopada ostaju zapečaćeni, a koji bi se, eventualno, mogli učiniti javnima. Prema priopćenju Ureda okružnog tužitelja okruga Utah, sporni dijelovi odnosili su se na "zahtjev optuženika da se na ročištima pojavljuje u civilnoj odjeći i bez okova".
Taj dio ročišta bio je zatvoren za javnost.
Robinsonovi odvjetnici zatražili su dopuštenje kako bi optuženikovi roditelji i brat, koji su bili prisutni u sudnici, ostali tijekom tog dijela rasprave, no nakon prigovora tužiteljstva sudac je odlučio drukčije.
"Moja jedina zabrinutost, Vaša časti, jest to što ćemo govoriti o sigurnosnim mjerama suda i, iako možda nećemo ulaziti u detalje, imam određene rezerve oko raspravljanja o tim pitanjima u javnosti", rekao je državni odvjetnik.
"S obzirom na prirodu i osjetljivost teme, smatram prikladnim jednako postupati prema svim stranama i javnosti, iako sam svjestan njihove povezanosti s gospodinom Robinsonom", rekao je sudac Graf.
Nakon tog dijela ročišta, rasprava je nastavljena o još dva pitanja: zahtjevu države za izmjenu ili pojašnjenje zabrane javnih izjava te zahtjevu odvjetnika medija kako bi bili obaviješteni o svim prijedlozima za zatvaranje, zapečaćenje ili promjenu statusa dokaza u predmetu.
Tužiteljstvo je ocijenilo kako je zabrana javnih izjava nejasna i preširoka te zatražilo da se pojam "svjedoci" jasno ograniči isključivo na tim tužiteljstva, a ne na sve osobe koje bi država mogla pozvati kao svjedoke. Istaknuto je kako postoje stroga pravila o ograničavanju govora sudionika suđenja koji nisu odvjetnici te kako bi nekim osobama povezanima s predmetom trebalo omogućiti slobodnije javno istupanje.
"Sud također mora uzeti u obzir kako je više osoba povezanih s ovim slučajem snažno zainteresirano za korištenje svojih prava iz Prvog amandmana i govor o tome kako je ovaj slučaj utjecao na njih", rekao je državni odvjetnik.
Što se tiče drugog zahtjeva, obrana je ponovila kako smatra da ne treba unaprijed dostavljati svoje podneske odvjetnicima medija, pozivajući se na strah od curenja informacija i unošenja "medijskog kaosa" u sudnicu.
Odvjetnici medija nastavili su tražiti ograničeni status stranke u postupku kako bi bili pravodobno obaviješteni o važnim zbivanjima.
Sudac Graf izjavio je kako će uskoro donijeti odluku o prvom pitanju, dok je za 29. prosinca zakazano novo virtualno ročište na kojem će odlučiti o preostala dva zahtjeva. Sljedeće ročište uz osobnu nazočnost zakazano je za 16. siječnja.
