Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski upozorio je da bi Rusija mogla pripremati novu ofenzivu prema sjeveru Ukrajine, uključujući područje Černihiva i Kijeva, uz moguće dublje uključivanje Bjelorusije u rat.
Zelenski je izjavio da su ukrajinski vojni vrh, obavještajne službe, Sigurnosna služba Ukrajine i Ministarstvo vanjskih poslova analizirali situaciju na smjeru Bjelorusija–Brjansk, odakle, kako tvrdi, dolazi potencijalna prijetnja novim napadima.
''Upravo odatle Rusi razmatraju scenarije dodatnih napada na Ukrajinu – prema našim sjevernim regijama i smjeru Černihiv–Kijev'', rekao je Zelenski u večernjem obraćanju.
Dodao je da je ukrajinsko vojno zapovjedništvo već dobilo naloge za jačanje obrane na tom području te da Kijev poduzima preventivne mjere i prema Bjelorusiji i prema dijelovima Rusije iz kojih prijetnja dolazi.
Zelenski je također pozvao ukrajinsku diplomaciju na pojačan pritisak prema Minsku i snažniju koordinaciju sa saveznicima.
''Iskreno, već postaje vrlo iritantno da se Ukrajina stalno suočava s ovom vrstom prijetnje – da bi Rusija u nekom trenutku mogla uvući Bjelorusiju u širenje rata'', rekao je Zelenski, upozorivši da bi posljedice za Bjelorusiju bile ozbiljne.
Njegove izjave dolaze nakon novih zajedničkih vojnih aktivnosti Rusije i Bjelorusije.
Bjelorusko ministarstvo obrane objavilo je 18. svibnja početak vojnih vježbi povezanih s uporabom nuklearnog oružja, navodeći da je cilj ''poboljšanje spremnosti oružanih snaga za uporabu suvremenih sredstava uništenja, uključujući specijalno streljivo''.
Bjelorusija je od početka ruske invazije bliski saveznik Moskve. Iako bjeloruske snage službeno nisu izravno sudjelovale u borbama protiv Ukrajine, ruska vojska koristila je teritorij Bjelorusije za početak invazije 2022. godine, kao i za lansiranje projektila i dronova tijekom rata.