Izraelski ministar obrane, Israel Katz, izjavio je u utorak da je izraelska vojska u noćnom napadu ubila visokog iranskog sigurnosnog dužnosnika Ali Larijanija, objavio je AP.
Izraelska vojska također je priopćila da je ubila generala Gholam Reza Soleimanija, zapovjednika dobrovoljačkih snaga Basij unutar Revolucionarna garda Irana.
Ova ubojstva dodatno uklanjaju ključne čelnike iranske teokracije nakon napada 28. veljače u kojem je ubijen 86-godišnji vrhovni vođa Ali Khamenei.
''Larijani i zapovjednik Basija eliminirani su sinoć i pridružili su se Khameneiju, čelniku programa uništenja, zajedno sa svima onima eliminiranima iz osi zla u dubinama pakla'', naveo je Katz u priopćenju.
''Snage Basij dio su oružanog aparata iranskog terorističkog režima'', navodi izraelska vojska u priopćenju.
''Tijekom unutarnjih prosvjeda u Iranu, osobito u novijem razdoblju kada su se demonstracije pojačale, snage Basija pod Soleimanijevim zapovjedništvom predvodile su glavne operacije represije, koristeći ozbiljno nasilje, masovna uhićenja i primjenu sile protiv civilnih prosvjednika'', navedeno je.
Ministarstvo financija SAD-a navodi da je Soleimani rođen 1965. godine. Bio je pod sankcijama Sjedinjenih Država, Europska unija i drugih zemalja zbog svoje uloge u dugogodišnjem gušenju neslaganja putem Basija.
''Organizacija Basij koristila je smrtonosnu silu kako bi ugušila prosvjede u studenome 2019. u Iranu, uzrokujući smrt i ozljede nenaoružanih prosvjednika i drugih civila u mnogim gradovima diljem zemlje'', priopćila je EU prilikom uvođenja sankcija.
''Kao čelnik organizacije Basij, Gholamreza Soleimani snosi odgovornost za nasilno gušenje prosvjeda i ozbiljna kršenja ljudskih prava u Iranu'', navedeno je tada.
Od početka rata 28. veljače, Izrael je pokrenuo ciljane napade na iransko vodstvo, pri čemu je ubijen 86-godišnji vrhovni vođa Ali Khamenei i drugi vojni zapovjednici.
Ubojstvo Soleimanija vjerojatno bi moglo dodatno narušiti zapovjedni lanac Basija, koji je ključan za gušenje bilo kakvog ustanka protiv teokracije, piše AP.
Agencija navodi kako ubojstvo generala Soleimanija dolazi uoči Chaharshanbe Sourija, odnosno Festivala vatre u Iranu, koji se obilježava u utorak navečer.
Festival se održava u satima neposredno prije srijede koja prethodi Nowruzu, perzijskoj Novoj godini.
Kako bi ga obilježili, ljudi pale krijesove, ispaljuju vatromet i puštaju lampione želja da lebde noćnim nebom. Neki preskaču vatru ili kruže oko nje, uzvikujući: ''Moja žuta je tvoja, tvoja crvena je moja'', prizivajući zamjenu bolesti toplinom i energijom.
Vlasti su već poslale prijeteće tekstualne poruke građanima, pozivajući ih da ne sudjeluju u festivalu, zabrinute da bi to moglo dovesti do novih prosvjeda protiv teokracije, koja se suočava s vjerojatno najvećim izazovom za svoj opstanak od Islamske revolucije 1979. godine.
Iranski princ u egzilu Reza Pahlavi, koji je tijekom siječanjskih prosvjeda diljem zemlje potaknuo ljude na izlazak na ulice, u ponedjeljak je izdao upozorenje rekavši da su iranske vlasti „uputile prijetnje smrtonosnom silom kako bi suzbile ove mirne proslave i spriječile iranski narod da oda počast svojoj baštini“.
Ranije je pozvao na prosvjede ispred iranskih veleposlanstava u inozemstvu u utorak.
