Australske vlasti zaplijenile su oko 525 kilograma kokaina pronađenih uz obalu Zapadne Australije, a među četvoricom uhićenih našao se i 46-godišnji hrvatski državljanin, prvi časnik međunarodnog broda za prijevoz stoke Al Kuwait.
Procjenjuje se da bi pošiljka na ilegalnom tržištu vrijedila više od 170 milijuna dolara i mogla biti razdijeljena u više od 2,6 milijuna doza, piše Nine news.
Droga je otkrivena 6. studenoga kada su ljudi na moru, oko 30 kilometara od obale kod Lancelina, primijetili pakete vezane za plutajuće bačve. Policija Zapadne Australije i Australska federalna policija istoga su dana izvukle pakete iz mora.
U trenutku pronalaska paketa, zajednička radna skupina WA JOCTF već je nadzirala sumnjive aktivnosti broda Al Kuwait. Istražitelji tvrde da je kokain bačen u ocean tijekom plovidbe prema luci Fremantle.
Dan poslije, 7. studenoga, policija je uhitila prvog časnika, hrvatskog državljanina, i optužila ga za pokušaj uvoza komercijalne količine granično kontrolirane droge. Za ovo kazneno djelo u Australiji je propisana maksimalna kazna doživotnog zatvora.
Tijekom pretrage broda pronađeni su bačva i užad slični onima uz koje su bili vezani paketi kokaina, uklonjeni i ponovno postavljeni dijelovi brodske ograde bez radnih dozvola za zavarivanje, te nadzorna kamera koja je bila prekrivena u trenucima kada je droga navodno bačena. Hrvatski državljanin ostaje u pritvoru do ročišta zakazanog za 23. siječnja 2026.
Uhićena su i trojica Australaca, 52-godišnjak iz Pertha te 19-godišnjak i 36-godišnjak iz Sydneya, za koje policija vjeruje da su trebali preuzeti drogu iz mora. Njihova priča počela je 3. studenoga, kada su hitne službe intervenirale zbog plovila u nevolji. Neusklađene izjave i sumnjivi detalji doveli su do istrage koja ih je povezala s pokušajima preuzimanja paketa na otvorenom moru.
Sva trojica optužena su za kaznena djela vezana uz posjedovanje komercijalne količine nezakonito uvezene droge, a dvojici također prijeti doživotni zatvor.
Policija Zapadne Australije navodi da se sumnja na povezanost operacije s južnoameričkim narkokartelima te da zapljena predstavlja ozbiljan udarac mrežama organiziranog kriminala koje ciljaju Zapadnu Australiju. Istraga se nastavlja, a moguća su nova uhićenja.
U operaciji sudjeluju Australska federalna policija, policija Zapadne Australije, Australska granična služba, kriminalističko-obavještajna komisija i AUSTRAC.
