Googleova zaposlenica dobila otkaz nakon prijave seksualnog uznemiravanja

Visokopozicionirana zaposlenica Googlea tvrdi da je proglašena tehnološkim viškom nakon što je prijavila menadžera koji se klijentima hvalio svojim swingerskim načinom života i pokazivao im golu fotografiju supruge.

Victoria Woodall na radnom je sudu izjavila da je tvrtka protiv nje pokrenula osvetničku kampanju nakon što je upozorila na nepravilnosti vezane uz kolegu, koji je kasnije otpušten, piše BBC.

Internom istragom Googlea UK utvrđeno je da je menadžer bez pristanka dodirivao dvije kolegice, a njegovo ponašanje ocijenjeno je kao seksualno uznemiravanje, stoji u dokumentima koje je BBC vidio na sudu. Tehnološki div, s druge strane, negira osvetu protiv Woodall i tvrdi da je nakon prijave postala "paranoična" te je normalne poslovne aktivnosti počela smatrati "zlonamjernima".

U svojoj tužbi, Woodall navodi da ju je vlastiti šef podvrgnuo "nemilosrdnoj kampanji odmazde" jer je njezina prijava teretila i njegove bliske prijatelje, koji su kasnije disciplinski kažnjeni jer su svjedočili menadžerovom ponašanju, ali nisu reagirali. Tužba također spominje kulturu "muškog kluba", uključujući i navod da je Google do prosinca 2022. financirao "predsjednički ručak" isključivo za muškarce.

Google je izjavio da interna istraga nije pronašla dokaze o takvoj kulturi te da je sporni događaj ukinut jer više nije bio u skladu s pravilima tvrtke. Presuda Središnjeg radnog suda u Londonu očekuje se u narednim tjednima.

Swingerski život pred klijentima

Woodall je radila kao viša voditeljica industrije u Googleovom prodajnom timu u Ujedinjenom Kraljevstvu. U kolovozu 2022., prema njezinoj tužbi, kontaktirala ju je klijentica koja je ispričala da se tijekom poslovnog ručka jedan od menadžera hvalio brojem crnkinja s kojima je spavao.

Rekao je da su "on i njegova supruga swingeri" te je opisao kako su imali spolne odnose s dvije žene koje su upoznali na plaži tijekom odmora, navodi se u sažetku Googleove istrage. Klijentica je naglasila da je razgovor bio neprimjeren i da se odvijao pred njegovim nadređenim, koji nije učinio ništa da ga zaustavi, opisavši njihovo ponašanje kao "odvratno", stoji u sudskim dokumentima.

Woodall je o svemu obavijestila svog šefa Matta Busha, tadašnjeg izvršnog direktora tima, nakon čega je Google pokrenuo internu istragu. Dok je istraga trajala, Woodall je zaprimila još jednu pritužbu od druge klijentice. Ona je tvrdila da joj je isti menadžer, listajući fotografije na mobitelu, pokazao "sliku vagine svoje supruge".

Interna istraga otkrila nove slučajeve

Google je u sklopu istrage ispitao 12 osoba i otkrio dodatne incidente koji su okarakterizirani kao seksualno uznemiravanje i kršenje pravila tvrtke. Utvrđeno je da je menadžer na poslovnom događaju seksualno uznemiravao dvije zaposlenice - jednoj je navodno dodirivao nogu, a drugoj trljao leđa i ramena bez pristanka.

Također je utvrđeno da je davao neprimjerene komentare, uključujući i onaj kolegici koju je tek upoznao, rekavši joj da je u otvorenom braku i da bi, ako bi "imala spolni odnos s njim u kupaonici, njegova supruga uživala čuti o tome".

Menadžer je tijekom istrage negirao optužbe. Otpušten je zbog teške povrede radne discipline, dok su njegov nadređeni i još jedan kolega dobili opomenu jer nisu intervenirali. Obojica su kasnije također proglašeni viškom.

Osveta i "otrovani kalež"

Woodall tvrdi da joj je nedugo nakon prijave njezin šef, Matt Bush, dao "malo izbora" osim da svoj uspješan klijentski portfelj zamijeni neuspješnim. Taj je portfelj prethodno pripadao jednom od dvojice kolega discipliniranih nakon njezine prijave. Taj je potez opisala kao "otrovani kalež" koji ju je učinio ranjivom na proglašenje tehnološkim viškom.

Tvrdi i da je degradirana na podređenu ulogu u velikom internom projektu te da je njezin šef pokušavao umanjiti njezin radni učinak. U svojoj izjavi, Bush je rekao da je uvijek podržavao karijeru Victorie Woodall, da je ozbiljno shvaćao poticanje inkluzivnosti i rodne ravnopravnosti te da je premještanje klijenata unutar tima bila standardna praksa.

"Prilika da se riješimo ljudi"

Tijekom 2023. godine Google je pokrenuo proces restrukturiranja u kojem su viškom proglašeni i njezin šef te jedan od menadžera koji nisu prijavili uznemiravanje. U svibnju te godine, Woodall je o svojim sumnjama u kulturu "muškog kluba" i osvetu obavijestila i sam vrh tvrtke.

Sastala se s Debbie Weinstein, tadašnjom potpredsjednicom Googlea za UK i Irsku. Nakon razgovora, Weinstein je djelovala šokirano te je članu tima za ljudske resurse poslala poruku:

"Upravo sam se sastala s Vicki Woodall. O, moj Bože. Želim te dobiti na 10 minuta danas."

U studenom 2023., dok se pripremala šira reorganizacija, Woodall tvrdi da je postojao posljednji pokušaj da je se ukloni. Tog mjeseca, Weinstein je poslala poruku Dyani Najdi, izvršnoj direktorici za oglašavanje, u kojoj je stajalo: "Nastavi gurati za rješenje kako možete voditi proces uključujući agenciju (Woodallin tim). Ovo moramo iskoristiti kao priliku da se riješimo ljudi", stoji u porukama priloženim sudu.

U ožujku 2024. Woodall je proglašena viškom, no i dalje je formalno zaposlena u tvrtki te prima naknadu za dugotrajno bolovanje zbog stresa povezanog s poslom. Google negira da je otkaz posljedica njezine prijave, navodeći da je njezina pozicija bila jedna od 26 ukinutih u sklopu šireg restrukturiranja.

Tvrtka također osporava tvrdnju da ju je Weinstein pokušala proglasiti viškom, tvrdeći da joj je pružala podršku i da je pokrenula istragu o kulturi unutar tima. Iako prihvaćaju da je prijava bila zaštićeni čin, negiraju bilo kakvu osvetu, ističući da su sve naknadne odluke bile potpuno normalne poslovne odluke, prenosi Index.