Sjedinjene Američke Države intenzivno obnavljaju bivšu hladnoratovsku vojnu bazu Roosevelt Roads u Portoriku i proširuju prisutnost u Karipskom moru, što analitičari tumače kao pripremu za moguće vojne operacije u blizini Venezuele, objavio je Reuters nakon višemjesečne vizualne istrage.
Prema snimkama i satelitskim fotografijama, radovi na obnovi piste i infrastrukturnih objekata počeli su 17. rujna, dok su do kraja listopada na prostoru bivše baze postavljeni šatori, komunikacijska oprema i mobilne kontrole leta. Baza Roosevelt Roads, zatvorena 2004., bila je jedna od najvećih američkih pomorskih postaja na svijetu, a sada ponovno dobiva stratešku važnost zbog položaja – tek 800 kilometara od Venezuele.
Uz Portoriko, američka vojska gradi logističke i komunikacijske kapacitete i na obližnjim otocima Sv. Križ i Sv. Toma, u Američkim Djevičanskim otocima. Ondje su postavljeni novi radarski sustavi i uređene piste civilnih zračnih luka, čime se otvara mogućnost smještaja većeg broja vojnih zrakoplova i dronova.
Reuters navodi kako su od kolovoza u regiju raspoređena najmanje 13 ratnih brodova, 5 logističkih plovila i jedna nuklearna podmornica, uključujući nosač zrakoplova klase Ford s oko 10.000 vojnika i desecima borbenih zrakoplova. Satelitski podaci potvrđuju prisutnost brodova USS San Antonio, USS Lake Erie, USS Iwo Jima, USS Gravely i USS Stockdale u međunarodnim vodama blizu Venezuele, kao i broda za specijalne operacije MV Ocean Trader.
Istodobno, američko ratno zrakoplovstvo povećalo je aktivnosti iznad Kariba. U listopadu su zabilježeni letovi nadzvučnih bombardera B-1B Lancer i B-52 Stratofortress iznad obale Venezuele, kao i deset zrakoplova F-35 te izviđačkih letjelica P-8 Poseidon. C-17 transportni avioni prebacuju vojnu opremu u Portoriko, dok satelitske snimke pokazuju i gradnju skladišta streljiva u Aguadilli.
Američki i europski dužnosnici koje je kontaktirao Reuters smatraju da bi obnova baze i raspoređivanje snaga mogli omogućiti Sjedinjenim Državama provođenje operacija unutar Venezuele ako to odluči predsjednik Donald Trump, koji je prošlog tjedna izjavio: “Kopno je sljedeće.”
Bijela kuća nije izravno komentirala izvješće, ali je njezina glasnogovornica Anna Kelly podsjetila da je predsjednik Trump obećao “razbiti kartele narko-terorizma koji prijete sigurnosti Amerikanaca”. Pentagon i guverner Portorika nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.
Prema analitičarima Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), američko vojno jačanje u Karibima najveće je od operacije “Uphold Democracy” na Haitiju 1994. godine i moglo bi predstavljati jasnu poruku režimu Nicolása Madura u Caracasu.
