Sjedinjene Države prvi su put uspješno u borbi upotrijebile takozvane dronove kamikaze niske cijene u Iranu, svega osam mjeseci nakon što ih je Pentagon predstavio, dok Washington ulaže napore kako bi ubrzao razvoj naoružanja, prenosi Hina.
Besposadni napadački sustavi niske cijene (LUCAS) koje proizvodi tvrtka SpektreWorks iz američke savezne države Arizone, predstavljeni su u srpnju 2025. u Pentagonu na sastanku ministra obrane Petea Hegsetha s više od deset tvrtki koje se natječu za ugovore o opskrbljivanju vojske novom opremom.
Dronovi su postali ključna tehnologija suvremenog ratovanja nakon njihove učinkovite upotrebe u Rusko-ukrajinskom ratu, uključujući sustave iranske proizvodnje Šahed koje koristi Rusija veoma slične dronovima LUCAS.
Također, riječ je o jednom od najkompetitivnijih sektora u američkoj obrambenoj industriji, pri čemu se SpektreWorks natječe za ugovore Pentagona protiv velikih obrambenih tvrtki te razvojnih tvrtki iz Silicijske doline poput Andurila, Shield AI-a i AeroVironmenta.
Američko središnje zapovjedništvo (CENTCOM) je reklo da su dronovi LUCAS oblikovani prema dronovima Šahed.
Brzo raspoređivanje letjelica LUCAS predstavlja odmak od tradicionalne nabave u Pentagonu koja u pravilu traje godinama: od prvotnog razvoja do operativne primjene. Obrambeni stručnjaci su rekli da skraćivanje tog vremenskog roka odražava lekcije naučene promatranjem ratovanje dronovima u Ukrajini, gdje su obje strane upotrijebile tisuće besposadnih sustava niske cijene.
Do raspoređivanja sustava LUCAS je došlo u vrijeme kada Pentagon nastoji brzo proširiti američke industrijske kapacitete za proizvodnju jeftinih i potrošnih bespilotnih letjelica u sklopu milijardu dolara vrijednog programa za ostvarivanje dominacije u području dronova američke vlade.
Dron LUCAS je građen tako da može prenositi raznovrstan teret i koristiti različiti sustave komunikacije te se može koristiti za napade ili vježbu, prema podacima tvrtke. Može ga se lansirati s tla ili kamiona. Primjerak stoji oko 35.000 dolara, što ga čini daleko jeftinijim od drona MQ-9 Reaper, koji košta između 20 i 40 milijuna dolara, ali je ponovo iskoristiv i daleko sofisticiraniji.
Vlada je nositelj intelektualnog vlasništva LUCAS-a, što znači da bi različite tvrtke mogle proizvoditi sustav, no ugovor za proizvodnju trenutno ima jedino SpektreWorks, koji je odbio dati svoj komentar za Reutersov tekst.
Tijekom razvoja u Pentagona, dron LUCAS je uparen sa satelitskim sustavima poput Viasatovog MUSIC-a i SpaceX-ovog Starlinka ili Starshielda, prema dvoje izvora upućenih u program. Reuters nije mogao utvrditi koji se sustav koristi u trenutnim operacijama u Iranu.
Ni SpaceX ni Viasat nisu odgovorili na zahtjeve za komentarom.
Razvojna tvrtka Noda pruža softver koji se koristi za upravljanje dronovima, a koji omogućuje vojnicima da upravljaju s više autonomnih sustava odjednom, kazao je jedan od izvora upućen u program. Noda je odbila komentirati.
Stručnjaci za dronove su za Reuters rekli da dizajn LUCAS-a dijeli mnogo sličnosti s iranskim dronom Šahed, kojim je Teheran opskrbio Rusiju za korištenje u Ukrajini. Vjeruje se da je Šahed kopija izraelskog sustava Harpy, prema obrambenim analitičarima. Dizajn Harpyja su kopirale i zemlje poput Kine i Tajvana, objavila je Hina.
