Američki list New York Times objavio je opsežan izvještaj o načinu na koji je donesena odluka o ulasku Sjedinjenih Američkih Država u rat protiv Irana, navodeći da je ključni trenutak bio sastanak u Situacijskoj sobi 11. veljače.
Prema izvještaju novinara Jonathana Swana i Maggie Haberman, izraelski premijer Benjamin Netanyahu tada je predstavio plan u četiri faze koji je uključivao eliminaciju iranskog vrhovnog vođe, uništenje vojske, poticanje narodne pobune i uspostavu nove vlasti u Iranu. Uz prezentaciju je, kako se navodi, prikazan i video s "budućim liderima" Irana.
Navodno je predsjednik Donald Trump na izlaganje reagirao riječima "zvuči dobro", čime je, prema interpretaciji izvještaja, dao političku podršku planu.
Već sljedeći dan, tvrdi New York Times, američka obavještajna zajednica izrazila je ozbiljne sumnje u izvedivost dijelova plana. Direktor CIA-e John Ratcliffe navodno je ocijenio ideju o narodnoj revoluciji i promjeni režima kao "farsu", dok je državni tajnik Marco Rubio takve procjene dodatno pojednostavio.
Unatoč tim upozorenjima, Trump je, prema izvještaju, nastavio podržavati vojnu opciju.
Potpredsjednik JD Vance bio je, kako se navodi, jedini koji se otvoreno usprotivio planu, upozorivši na rizike za američku političku stabilnost i moguće posljedice zatvaranja Hormuškog tjesnaca. Ipak, poručio je da će podržati odluku ako predsjednik odluči krenuti u rat.
Načelnica stožera Susie Wiles navodno je imala određene rezerve, ali ih nije iznijela tijekom sastanka, dok je general Dan Caine upozorio na iscrpljenost vojnih resursa i neizvjestan ishod, uz napomenu da će vojska izvršiti zapovijed ako bude izdana.
Konačna odluka, prema navodima lista, donesena je u zrakoplovu Air Force One, svega 22 minute prije roka koji je postavila američka vojska, kada je Trump odobrio operaciju pod nazivom "Operation Epic Fury".
Izvještaj sugerira da je odluka donesena bez šire političke rasprave i jasne strategije izlaska iz sukoba.
Važno je naglasiti da se radi o tvrdnjama iz novinarskog izvještaja New York Timesa, temeljenim na anonimnim izvorima iz administracije, te da službene potvrde svih detalja iznesenih u tekstu zasad nema.