Konrad Adenauer (1876. – 1967.) bio je njemački državnik, prvi kancelar Savezne Republike Njemačke (1949. – 1963.) i ključna figura u obnovi zemlje nakon Drugog svjetskog rata. Adenauerova važnost leži u njegovoj ulozi u gospodarskoj obnovi, pomirenju s bivšim neprijateljima i uspostavi Njemačke kao pouzdanog partnera u Europi i svijetu.
Konrad Adenauer rođen je 5. siječnja 1876. u Kölnu u katoličkoj obitelji. Studirao je pravo i počeo političku karijeru u Kršćanskoj demokratskoj uniji (CDU), konzervativnoj stranci koju je pomogao osnovati. Bio je gradonačelnik Kölna od 1917. do 1933., ali su ga nacisti smijenili zbog protivljenja njihovu režimu. Tijekom nacističke vladavine povukao se iz javnog života, a povremeno je bio uhićivan.
Nakon Drugog svjetskog rata, Adenauer je postao kancelar 1949., u dobi od 73 godine. Pod njegovim vodstvom, u suradnji s ministrom gospodarstva Ludwigom Erhardom, provedene su reforme koje su dovele do Wirtschaftswundera (gospodarskog čuda).
Njemačka je postala jedna od vodećih svjetskih ekonomija zahvaljujući liberalizaciji tržišta, ulaganjima i radnoj snazi. Adenauerova politika bila je usmjerena na stabilnost, što je privuklo strane investicije i omogućilo brz oporavak.
Adenauerova najveća zasluga bila je reintegracija Njemačke u međunarodnu zajednicu. Predano je radio na pomirenju s Francuskom, bivšim neprijateljem, što je kulminiralo potpisivanjem Elizejskog ugovora 1963. s Charlesom de Gaulleom.
Bio je ključan u osnivanju Europske zajednice za ugljen i čelik, preteče Europske unije, čime je postavio temelje za europsku integraciju.
Usmjerio Njemačku prema Zapadu, učlanivši je u NATO 1955. i uspostavivši bliske veze sa Sjedinjenim Američkim Državama, čime je osigurao sigurnost zemlje tijekom Hladnog rata.
Adenauer je učvrstio demokratske institucije u Njemačkoj, sprječavajući povratak ekstremizma. Njegova konzervativna politika i kršćanske vrijednosti oblikovale su CDU kao dominantnu stranku, ali privukle su i kritike zbog autoritarnog stila i ograničavanja političke opozicije. Ipak, njegova vizija stabilne demokracije bila je temelj poslijeratne Njemačke.
Konrad Adenauer povukao se 1963., a umro je 1967.
Od poražene, moralno i gospodarski slomljene nacije pretvorio je Njemačku u modernu, demokratsku i gospodarski snažnu državu.
