Počele zajedničke vojne vježbe Filipina i SAD-a

Tisuće američkih i filipinskih vojnika počele su danas godišnje vojne vježbe velikih razmjera, nakon što je američki predsjednik Barack Obama obećao snažnu podršku svom azijskom savezniku, koji je u napetom pomorskom sporu s Kinom.

Oko 2.500 pripadnika američkih oružanih snaga sudjeluje zajedno s 3.000 filipinskih vojnika u vježbama koje su počele nedjelju dana nakon što je Obama izrazio uvjeravanja Manili da je njegova vlada posvećena sporazumu o međusobnoj odbrani iz 1951. godine.

Filipinski ministar vanjskih poslova Albert del Rosario rekao je danas da su vježbe, koje će trajati 10 dana, neophodne kako bi se odgovorilo na izazov "agresivnih" susjeda koji namjeravaju da "promijene status quo".

Peking ulaže snažne napore kako bi učvrstio teritorijalna prava koja polaže na veći dio Južnog kineskog mora, zbog čega je u veoma napetim odnosima sa susjednim zemljama.

''Tenzije su tijekom proteklih godina porasle zbog opsežnog i rastućeg polaganja pomorskih i teritorijalnih prava, kojim se potkopava vladavina prava'', kazao je Del Rosario na svečanom otvaranju vojnih vježbi.

Prema njegovim riječima, vojne vježbe, pod nazivom "Balikatan" (rame uz rame), s fokusom na "pomorsku sposobnost", unapređuju mogućnosti Filipinaca da se uhvate u koštac s tim izazovima.

SAD i Filipini su prošli tjedan, također, pojačali svoj sigurnosni savez novim sporazumom o obrani kojim se američkim snagama daje veći pristup bazama na Filipinima u narednih 10 godina. Filipini su prošle godine zatražili od arbitražnog suda UN-a da "polaganje prava Pekinga na 70 posto Južnog kineskog mora" proglasi nezakonitim i prijetnjom po slobodu plovidbe.

Peking je odbacio arbitražu UN-a i pozvao Manilu da, umjesto toga, riješe spor bilateralnim pregovorima. Vjeruje se da vode Južnog kineskog mora, koje se nalaze u blizini ključnih plovidbenih putova, sadrže ogromna ležišta nafte i gasa.

Filipini, koji imaju jednu od najslabijih vojski u regiji, više puta su pozvali SAD u pomoć pošto Kina pojačava vojni i diplomatski pritisak s ciljem da preuzme kontrolu nad spornim oblastima.

U fokusu Obamine nedavne turneje po Aziji, u okviru koje je posjetio četiri zemlje, bile su sve veće pomorske tenzije između Pekinga i američkih saveznika u regiji, koje bude strah od izbijanja vojnog sukoba, prenosi Blic.