Najmanje 22 ozlijeđenih u žestokim sukobima u Skoplju

Najmanje 22 ljudi je ozlijeđeno, uključujući i 13 pripadnika policije, nakon dva dana žestokih sukoba između skupina Makedonaca, etničkih Albanaca i policije u glavnom gradu Makedonije, Skoplju. Policija je upotrijebila suzavac i granate za omamljivanje kako bi rastjerali skupinu koja je demolirala autobusnu stanicu u blizini zgrade Vlade.

Zapaljena je i makedonska zastava, a policija je gađana kamenjem. Informacije govore kako su također vandalizirani dućani i automobili. Policija ističe kako je do sada uhićeno 18 osoba, od toga petorica su maloljetnici.

Demonstracije su počele 1. ožujka od strane Makedonaca koji su bjesni zbog odluke da se etničkog Albanca, Talata Xhaferia, postavi za ministra obrane. Jučer su pak s prosvjedima u Skoplju počeli i Albanci, a informacije govore kako su se obje skupine sukobile s policijom.

Xhaferi, bivši zapovjednik oružanih pobunjeničkih skupina, imenovan je ministrom obrane 20. veljače. 2001. Xhaferi se borio na strani etničkih Albanaca koji su digli oružani ustanak, većinom na sjeveru i zapadu zemlje.
Albanska manjina čini oko 25% populacije Makedonije. Od kraja 8-mjesečne oružane pobune traju etničke tenzije u zemlji. Konflikt je 2001. okončan intervencijom NATO snaga, 80 osoba je ubijeno u sukobima.

Albanska manjina u Makedoniji većinom su muslimani, dok su Makedonci u većini slučajeva kršćani pravoslavci. Makedonija ima oko 2 milijuna stanovnika, od toga Makedonci čine (prema podacima iz 2002.) 64.18%, Albanci 25.17%.