Huti učvršćuju položaje na Crvenom moru i zasipaju Saudijsku Arabiju projektilima, u Rijadu traju hitne konzultacije

Huti su pokrenuli novi val raketnih i napada dronovima na Saudijsku Arabiju, dok istodobno učvršćuju položaje osvojene tijekom munjevitog prodora duž jemenske obale Crvenog mora. Reuters navodi da se u Rijadu vode hitne konzultacije o odgovoru na ofenzivu koja je Hute dovela do Perima na ulazu u Bab el-Mandeb, dok je Saudijska Arabija istodobno suočena s ozbiljnim problemima na svojoj ključnoj alternativnoj ruti za izvoz nafte.

Huti su u ponedjeljak objavili da su na vojnu zrakoplovnu bazu Khamis Mushait na jugu Saudijske Arabije ispalili desetke projektila i bespilotnih letjelica. Prema njihovim tvrdnjama, ciljevi su bili hangari s avionima, radarski sustavi, uzletno-sletne staze i skladišta streljiva, a napad je predstavljen kao odgovor na saudijske zračne udare u Jemenu.

Saudijske vlasti aktivirale su sustave upozorenja u Khamis Mushaitu i još tri grada na jugu zemlje. Koalicija predvođena Saudijskom Arabijom priopćila je da je u napadima ozlijeđeno 13 civila.

Dok Rijad pokušava odgovoriti zračnim udarima, Huti na terenu zasad ne pokazuju znakove ozbiljnijeg povlačenja. Saudijsko i jemensko zrakoplovstvo pojačali su bombardiranje njihovih položaja, uključujući područje oko povijesne luke Mocha, ali dužnosnici međunarodno priznate jemenske vlade potvrdili su Reutersu da Huti i dalje imaju efektivnu kontrolu nad gotovo cijelom zapadnom obalom Jemena uz Crveno more.

‘‘Huti su pod velikim pritiskom. Oni zauzvrat stvaraju sve veći pritisak na Saudijce, pojačavajući kampanju raketnih napada i napada dronovima’’, rekao je Reutersu jedan jemenski dužnosnik.

Posebno je važan Perim, odnosno Mayyun, otok smješten na samom ulazu u Crveno more. Njegovim zauzimanjem Huti su dobili položaje neposredno uz plovne kanale Bab el-Mandeba, jednog od ključnih svjetskih pomorskih prolaza.

Udar na naftovod dodatno otežao položaj Rijada

Hutijsko napredovanje dogodilo se u posebno nepovoljnom trenutku za Saudijsku Arabiju. Prošlog četvrtka u zračnom napadu onesposobljen je njezin strateški East-West Pipeline, odnosno naftovod dug oko 1.200 kilometara koji povezuje nalazišta na istoku zemlje s Crvenim morem.

Rijad je za napad optužio milicije u Iraku povezane s Iranom.

Saudijska Arabija izgradila je taj naftovod još tijekom iransko-iračkog rata 1980-ih upravo kako bi mogla zaobići Hormuški tjesnac ako plovidba njime bude ugrožena. Danas je taj scenarij ponovno postao stvarnost: Hormuz je u velikoj mjeri blokiran, pa je kopnena ruta prema Crvenom moru trebala biti glavni sigurnosni ventil za saudijski izvoz.

Trgovci s kojima je razgovarao Reuters procjenjuju da bi dugotrajniji prekid rada naftovoda mogao s tržišta ukloniti količinu koja odgovara čak četirima posto ukupne svjetske ponude nafte, dok je Hormuški tjesnac već gotovo zatvoren. Saudijske vlasti zasad nisu objavile kada bi naftovod mogao ponovno proraditi.

Cijena sirove nafte u ponedjeljak je u jednom trenutku skočila više od četiri posto, prije nego što je dnevni rast ublažen na približno jedan posto.

Washington ne želi otvoriti novu frontu

Saudijska Arabija pokušava dobiti i izravniju pomoć Sjedinjenih Država, ali Washington se zasad tome protivi. Tri izvora rekla su Reutersu da je administracija Donalda Trumpa odbila saudijske zahtjeve za izravnom vojnom intervencijom protiv Huta, osim obavještajne pomoći.

Trump je tijekom vikenda potvrdio da je razgovarao sa saudijskim prijestolonasljednikom Mohammedom bin Salmanom, ali i otkrio da su Huti kontaktirali Washington s porukom da se SAD ne uključuje u sukob.

Saudijski državni mediji u međuvremenu su objavili da se bin Salman u ponedjeljak u Jeddahu sastao sa zapovjednikom američkog CENTCOM-a admiralom Bradom Cooperom.

Rijad se tako našao u neugodnom položaju. Nakon desetljeća rata u Jemenu, Huti su u nekoliko dana ponovno osvojili velik dio zapadne obale i približili se mogućnosti izravnog pritiska na Bab el-Mandeb, dok Saudijska Arabija mora istodobno braniti vlastiti teritorij i energetsku infrastrukturu.

Propadaju i pokušaji smirivanja šireg sukoba

Istodobno slabe izgledi za diplomatsko smirivanje situacije u regiji. Oman je trebao biti domaćin razgovora Irana i arapskih država Zaljeva o mogućnosti ponovnog otvaranja Hormuškog tjesnaca, kojim je prije sadašnjeg rata prolazilo oko 20 posto svjetskog izvoza nafte.

Sastanak je, međutim, odgođen. Iran tvrdi da je do odgode došlo na zahtjev Saudijske Arabije.

Trump je ponovno izjavio da Iran želi brzo postići dogovor, ali je tajnik iranskog Vrhovnog vijeća za nacionalnu sigurnost Mohsen Rezaei odgovorio kako pregovora neće biti dok ne budu ispunjeni iranski uvjeti.

Koliko je stanje u pomorskim koridorima nestabilno pokazuje i slučaj tankera El Gaia pod panamskom zastavom. Iranska Revolucionarna garda tvrdi da je brod naletio na pomorske mine u zabranjenom području južno od Hormuza, dok je američki CENTCOM to odmah odbacio i ustvrdio da je tanker još prošlog mjeseca pogodila iranska raketa.

Međunarodna pomorska organizacija UN-a potvrdila je da je El Gaia oštećena u subotu i da se dvojica pomoraca vode kao nestala, ali nije navela uzrok incidenta.

Reuters nije mogao neovisno potvrditi nijednu od suprotstavljenih tvrdnji.

Saudijska Arabija sada je stiješnjena između dva morska prolaza

U nekoliko tjedana stvoren je scenarij koji je Rijad desetljećima pokušavao izbjeći. Na istočnoj strani Arapskog poluotoka Hormuški tjesnac gotovo je zatvoren, kopneni naftovod koji je upravo trebao omogućiti njegovo zaobilaženje trenutačno je izvan funkcije, dok su na zapadu Huti zauzeli položaje na obali i otocima uz Bab el-Mandeb.

To još ne znači da Huti mogu potpuno zatvoriti južni izlaz iz Crvenog mora, ali sada imaju znatno povoljniju geografsku poziciju za nadzor i eventualne napade na plovidbu nego prije početka posljednje ofenzive.

Ako Rijad ne uspije vratiti barem dio obale i strateške otoke, sukob u Jemenu mogao bi prerasti u mnogo veći problem za globalno tržište energije. U takvom scenariju pitanje više ne bi bilo samo tko kontrolira dijelove Jemena, nego koliko dugo svjetska trgovina može funkcionirati dok su dva najvažnija energetska pomorska prolaza Bliskog istoka istodobno izložena ozbiljnom sigurnosnom riziku