Britanski premijer Keir Starmer poručio je da će Ujedinjeno Kraljevstvo ''zatvoriti kriminalnu rutu kroz Zapadni Balkan koja dovodi ilegalne migrante u UK'', najavivši nove sankcije protiv bandi i financijera koji omogućuju trgovinu ljudima, uključujući i kosovsku mrežu za falsificiranje putovnica.
Sankcije, objavljene u srijedu, zabranjuju putovanja i pristup britanskom financijskom sustavu svim osobama i tvrtkama povezanima s krijumčarenjem ljudi. ''Naši zajednički napori već su prepolovili broj neregularnih prelazaka granice i smanjili dolaske Albanaca malim čamcima za 95 posto. Britanske snage koriste dronove i nove sankcije kako bi razbile mreže krijumčara u svakoj fazi'', rekao je Starmer.
Ministrica vanjskih poslova Yvette Cooper istaknula je da je ''Zapadni Balkan glavna tranzitna ruta za bande koje trguju ljudskom patnjom'', dodajući da UK ''zajedno s partnerima u regiji poduzima odlučne mjere za jačanje granica i sigurnosti''.
Sankcije obuhvaćaju kosovsku kriminalnu skupinu Krasniqi, koja je izrađivala lažne dokumente za više od 50 zemalja, te hrvatskog državljanina Nusreta Seferovića, vođu mreže koja je kriminalnim organizacijama prodavala lažne hrvatske putovnice.
Britanska vlada sankcionirala je i nekoliko međunarodnih financijera, uključujući tvrtku ALPA Trading FZCO, zbog pranja novca i financiranja krijumčarskih operacija. Prema podacima Frontexa, broj migranata koji prolaze balkanskom rutom pao je s više od 140.000 u 2022. na nešto više od 21.000 u 2024. godini.
Ova odluka objavljena je istog dana kada je u Londonu održan Samit o Zapadnom Balkanu, kojim je predsjedao Starmer.
