Velika istraga, u koju su bile uključene policijske i pravosudne vlasti Bosne i Hercegovine, Hrvatske i Slovenije, dovela je do razbijanja kriminalne mreže koja je krijumčarila migrante iz BiH prema Hrvatskoj i dalje prema državama Europske unije.
Istraga ove mreže, aktivne na zapadnobalkanskoj ruti, provedena je u okviru posebne Operativne radne skupine (OTF) Europola. Dodatna uhićenja provedena su i u ranijim operativnim akcijama.
Tijekom akcije održane 17. rujna u Hrvatskoj uhićen je vođa mreže (High Value Target) te još tri osumnjičene osobe.
Pretraženo je devet lokacija, a zaplijenjena je elektronička oprema i manja količina droge. Utvrđeno je kako je mreža koristila enkriptiranu komunikaciju za organiziranje krijumčarenja migranata.
Granično područje između BiH, Hrvatske i Slovenije postalo je ključna ruta za krijumčarenje migranata s Balkana prema zapadnoj Europi. Do sada su vlasti mrežu povezale s više od 100 slučajeva krijumčarenja u kojima je sudjelovalo više od 600 migranata.
Riječ je o visoko organiziranoj skupini koja je pomno strukturirala svoje aktivnosti, oslanjajući se na tajnost i sigurnu komunikaciju kako bi izbjegla policijska otkrivanja.
Mrežu su uglavnom činili hrvatski organizatori koji su angažirali vozače iz Češke, Slovačke i drugih srednjo- i istočnoeuropskih zemalja. U većini slučajeva migranti su legalno ulazili u BiH, najčešće zračnim putem iz Istanbula u Sarajevo.
Nakon kratkog boravka kontaktirali bi članove mreže, koji su ih potom prevozili do bosansko-hrvatske granice. Migranti su granicu prelazili pješice, uz pomoć vodiča povezanih s organizacijom.
Po ulasku u Hrvatsku, drugi članovi mreže organizirali su privremeni smještaj, osobito na području Splita. Odatle su vozači, uglavnom iz Češke, Slovačke i susjednih država, prevozili migrante dalje, koristeći unajmljena vozila koja su osigurali organizatori.
Zapadni Balkan ostaje ključna tranzitna regija za sekundarne migracijske tokove, gdje kriminalne mreže aktivno nude svoje usluge neregularnim migrantima. Kao odgovor na ovaj kriminalni fenomen, Europol je u ožujku 2023. osnovao posebnu Operativnu radnu skupinu (OTF) koja okuplja vlasti BiH, Hrvatske, Njemačke i Slovenije.
Glavni cilj OTF-a jest ciljati kriminalne skupine uključene u krijumčarenje migranata na zapadnobalkanskoj ruti.
Kako bi ojačao napore, Europol je uspostavio poseban financijski instrument za podršku složenim, visokoprofilnim istragama. Tijekom ove posljednje operacije Europol je koordinirao cjelokupne istražne aktivnosti, omogućio razmjenu informacija i pružio analitičku podršku uključenim vlastima.
Agencija je također organizirala operativne sastanke radi učinkovitije suradnje među članicama OTF-a.
Na dan akcije Europol je rasporedio stručnjaka na terenu u Hrvatskoj kako bi u stvarnom vremenu provjeravao operativne podatke u svojim bazama. Time su istražitelji odmah imali pristup novim tragovima, čime je ojačan operativni učinak zajedničkih akcija.
