Bill Gates preuzeo je odgovornost za svoje postupke i govorio o vezama s osuđenim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom tijekom sastanka sa zaposlenicima svoje zaklade, priopćila je Zaklada Gates. ''Bill je govorio otvoreno i detaljno odgovarao na nekoliko pitanja'', navodi se u priopćenju.
Prema pisanju Wall Street Journala, Gates se ispričao zaposlenicima te rekao da je imao dvije afere s Ruskinjama, za koje je Epstein kasnije saznao. Govoreći o pokojnom financijašu, izjavio je: ''Nisam učinio ništa nezakonito. Nisam vidio ništa nezakonito.''
Gates se ponovno našao pod povećalom javnosti nakon što je američko Ministarstvo pravosuđa u siječnju objavilo dokumente povezane s Epsteinom. Suosnivač Microsofta (70) nije optužen za nedjela od strane Epsteinovih žrtava.
WSJ navodi da je Gates rekao kako je bila ''velika pogreška provoditi vrijeme s Epsteinom'', ali je naglasio da ''nikada nije provodio vrijeme sa žrtvama, ženama oko njega''.
''Ispričavam se svima koji su uvučeni u ovo zbog pogreške koju sam napravio'', rekao je zaposlenicima, prema navodima lista koji tvrdi da je pregledao snimku njegovih izjava.
Gates je rekao da je Epsteina upoznao 2011., godinama nakon što je Epstein priznao krivnju za navođenje maloljetnice na prostituciju. Navodno je znao za ''18-mjesečno ograničenje putovanja'', ali nije temeljito provjerio njegovu prošlost. Susreti su se nastavili do 2014., uključujući i sastanke u inozemstvu, no tvrdi da nikada nije prenoćio kod Epsteina niti posjetio njegov otok.
Navodno je priznao i da je veza s Epsteinom trajala unatoč sumnjama njegove bivše supruge Melinde French Gates. ''Moram joj priznati da je uvijek bila skeptična oko Epsteina'', rekao je.
Epstein mu je, prema izvješću, tvrdio da ima veze s drugim milijarderima i da može pomoći u prikupljanju sredstava za dobrotvorne projekte. Zaklada je priopćila da nikada nije ostvarena nikakva suradnja niti su izvršena plaćanja Epsteinu.
Melinda French Gates izjavila je u nedavnom intervjuu da je objava novih dokumenata otvorila ''bolna poglavlja'' iz njezina braka te dodala da na pitanja o tom razdoblju mora odgovoriti njezin bivši suprug, a ne ona.
