''Hrvatsko vijeće obrane dalo je neizmjeran doprinos obrani Bosne i Hercegovine'', poručio je u Mostaru potpredsjednik Vlade Republike Hrvatske i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved na obilježavanju 21. obljetnice 1. pješačke (gardijske) pukovnije Oružanih snaga Bosne i Hercegovine i 34. obljetnice Hrvatskoga vijeća obrane.
''Ovo je veliki dan za hrvatski narod, ali i veliki dan za BiH'', rekao je Medved.
U spomen na poginule pripadnike HVO-a, vojna izaslanstva Ministarstva obrane i Oružanih snaga Bosne i Hercegovine položila su vijence i zapalila svijeće na spomen-obilježju u Mostaru.
U večernjem programu služena je sveta misa u Katedrali u Mostaru u organizaciji Vojnoga ordinarijata Bosne i Hercegovine, uz suradnju Hrvatskog narodnog sabora, braniteljskih udruga HVO-a i 1. pješačke (gardijske) pukovnije OS BiH.
Govoreći o ulozi HVO-a, Medved je istaknuo kako je ta vojna sastavnica upisala najsjajnije stranice novije povijesti u Bosni i Hercegovini.
Podsjetio je i na zajedničke pobjedničke operacije Hrvatske vojske, Hrvatskog vijeća obrane, hrvatskih snaga i Armije BiH u završnim oslobađanjima, naglasivši kako i danas, 34 godine poslije, treba iskazati zahvalnost svima koji su u tome sudjelovali, a na poseban način poginulim pripadnicima HVO-a i njihovim obiteljima.
''Važno je što su u Mostaru bili i mladi jer su, unatoč protoku vremena, svjesni važnosti slobode i doprinosa Hrvatskog vijeća obrane'', kazao je Medved.
Nakon mise održan je vojni mimohod od Katedrale do Hrvatskog doma Hercega Stjepana Kosače, potom polaganje vijenca i paljenje svijeća kod središnjeg spomenika ispred Kosače te svečana akademija u istoj ustanovi.
Medved je rekao kako su tijekom deset godina, u suradnji s predsjednikom Vlade Republike Hrvatske Andrejem Plenkovićem i u koordinaciji s udrugama iz reda HVO-a, pronalaženi modeli za ispravljanje brojnih nepravdi.
''I ispravili smo puno toga. Puno praznina, puno nedorečenosti koje su ranije bile, ispravili smo'', kazao je te dodao kako danas pripadnici HVO-a, osobito stradali, ratni vojni invalidi i obitelji poginulih, imaju više sigurnosti i oslonac na mirovinski sustav Republike Hrvatske, što je ocijenio pravim odgovorom Hrvatske u poštovanju uloge Hrvatskog vijeća obrane.
Na pitanje o pokušajima osporavanja uloge HVO-a u ratu u Bosni i Hercegovini, Medved je uzvratio kako su ''povijesne činjenice jasne''. Rekao je kako je važno upravo ono što se radi na ovakvim obljetnicama, jer se njima podsjeća one koji su zaboravili, ali i poučava one koji možda nikada nisu ni spoznali koliko je važna bila uloga Hrvatskog vijeća obrane za slobodu Bosne i Hercegovine.
''Nakon dugog vremena pronašli smo još jednu masovnu grobnicu na području Zagvozda, na Biokovu, iz vremena Drugoga svjetskog rata i poraća'', rekao je Medved.
Naveo je kako je ondje, nakon dugog vremena i velikog napora, pronađena još jedna masovna grobnica iz koje je toga dana ekshumirano najmanje devet posmrtnih ostataka, dok su dan ranije pronađene i dvije pojedinačne grobnice, jedna na području Vrgorca, a druga na području Imotskog.
Prema njegovim riječima, među žrtvama iz jame na Biokovu, prema dosadašnjim spoznajama, nalaze se i najmanje tri fratra iz Širokog Brijega.
''To je još jedna od grobnica kao dokaz zločina koji je činjen prema hrvatskom čovjeku'', rekao je Medved.
Naglasio je kako će potraga biti nastavljena sve dok ne budu pronađene sve moguće žrtve u toj jami.
Ujedno je poručio kako je to jasna poruka hrvatske vlade u odnosu prema žrtvama, i to ne samo prema onima iz Domovinskog rata, čiji je pronalazak apsolutni prioritet, nego i prema žrtvama Drugoga svjetskog rata i poraća.
''To je naša obveza, to je naš dug prema tim ljudima koji su skončali po raznim jamama'', rekao je Medved te dodao kako pronađeni predmeti, kao i činjenica da su u svim tim grobištima žrtve imale žicu i vezane ruke, daju jasnu sliku načina na koji se tadašnji režim odnosio prema civilima i fratrima.
Organizatori večernjeg programa bili su Hrvatski narodni sabor i braniteljske udruge HVO-a, uz suradnju 1. pješačke (gardijske) pukovnije OS BiH.