Nije Nadal, ali jeste Rafael. Mladi Španjolac Rafal Jodar je izborio plasman u drugo kolo Australian Open nakon što je maratoncu prošao Japanca Rei Sakamota 7-6(6), 6-1, 7-5, 6-4, 3-6. Jodar je mlad tenisač, ima 19 godina i ovo je njegov prvi nastup u glavnom ždrijebu Grand Slama.
Još krajem prošle godine je studirao na sveučilištu Virginija, nakon čega je odlučio krenuti u svijet profesionalaca. Bolji poznavatelji tenisa znaju da se radi o juniorskom pobjedniku US Opena iz prošle godine koji je startao kao 896. na svijetu, a trenutačno je 150. Prije Australian Opena je igrao finale Challengera u Canberri. Usput, veliki je navijač Real Madrida. U glavni dio turnira je ušao kroz kvalifikacije.
Na pressici su ga novinari pitali kako pobjeda poput ove, njegova prva na Grand Slam turnirima, može promijeniti njegov život i ciljeve.
"To me uopće neće promijeniti. Dat će mi samopouzdanje da se suočim sa sezonom na najbolji mogući način, ali uopće ne mijenja moj cilj, a to je uvijek napredovati i uživati na teniskom terenu. Danas sam jako uživao, bilo je teških trenutaka u kojima sam morao izdržati, ali na kraju, ako uzmemo pozitivne stvari, odlično sam se proveo. Igranje ovakvih mečeva, bez obzira na to pobjeđujete ili gubite, iako je danas sve išlo po mom, vrijedno je. Jako sam sretan nakon ove pobjede", reći će mladi Rafael koji je malo pričao o svojoj osobnosti, mentalitetu.
"Morate pokušati kombinirati oba aspekta na najbolji mogući način. Ja sam smirena osoba jer ako ne ostanete mirni, ne odugovlačite između poena, ovi mečevi postaju jako dugi i možete trošiti energiju tamo gdje ne biste trebali. Postoje ključni trenuci kada morate znati kako izdržati, kako odigrati poene u tim trenucima, tada morate izvući taj borbeni duh koji sam uspio pokazati u ovim mečevima. To mi je puno pomoglo, ne samo danas, već i u mečevima koje smo imali ove sezone", dodao je Jodar.
