Nadolazeći US Open mogao bi imati neuobičajen problem – očekuje se velika pojava invazivnih kukaca Lycorma delicatula (eng. spotted lanternfly), poznatih po opsjednutosti parenjem, brzom razmnožavanju i uništavanju usjeva.
Tenisači koji kreću u svoje pojedinačne nastupe idućeg tjedna u lovu na rekordni nagradni fond od pet milijuna dolara mogli bi se naći u neobičnoj situaciji na terenu – uz protivnike, možda će morati izbjegavati i rojeve ovih napasnika.
Ovi kukci, koji se hrane svime, od povrtnjaka do voćnjaka, ovog su ljeta doživjeli pravi populacijski boom te su već zabilježeni u gotovo polovici okruga savezne države New York.
Flushing Meadows, domaćin turnira, nalazi se u četvrtom najvećem javnom parku u državi koji se prostire na gotovo 900 hektara, što povećava rizik da će se insekti pojaviti i ondje. Organizatori su poručili da, u slučaju pojave ovog invazivnog kukca, gledatelji i igrači trebaju odmah obavijestiti lokalne službe – i bez oklijevanja ih zgaziti.
Uglavnom se izlegu krajem svibnja, a najčešće ih se primijeti u kolovozu, kada su najaktivniji i u razdoblju parenja.
Stručnjaci upozoravaju na njihovo brzo širenje. Profesorica entomologije sa Sveučilišta Pennsylvania Kelli Hoover istaknula je da se „švercaju vlakovima, avionima i brodovima“, dok je Brian Eshenaur sa Sveučilišta Cornell dodao:
"Ako netko primijeti ovakvog insekta, prvo neka ga fotografira – a zatim uništi.“
