Lino Červar slavi 76. rođendan: Od poraza koji je sve šokirao do krova svijeta

Lino Červar, čovjek koji je hrvatsku rukometnu reprezentaciju od posljednjeg mjesta na Europskom prvenstvu 2002. doveo do svjetskog i olimpijskog zlata u samo dvije godine, slavi 76. rođendan. Najuspješniji hrvatski rukometni trener rođen je 22. rujna 1950. u Delićima kraj Vrsara.

Od Istre prema vrhu

Červar je 1971. diplomirao hrvatski jezik na Pedagoškoj akademiji u Puli, no profesionalni put ubrzo ga je odveo prema rukometu. Vodio je Triko iz Novigrada, a s Istraturistom iz Umaga prošao je put od pete do prve jugoslavenske lige. Nakon rada u Austriji i Italiji, od 1994. do 2000. bio je izbornik talijanske reprezentacije.

U Hrvatsku se vratio 2000. i preuzeo Zagreb, a dvije godine poslije postao je izbornik reprezentacije. Početak Svjetskog prvenstva 2003. u Portugalu izgledao je kao katastrofa. Hrvatska je u prvom kolu izgubila od Argentine, iako je tijekom utakmice imala veliku prednost, a potom se mučila i sa Saudijskom Arabijom. Umjesto ranog povratka kući, uslijedio je veliki preokret Červarova momčad nanizala je pobjede i osvojila prvo hrvatsko svjetsko zlato.

Atena za pamćenje

Samo godinu poslije stigao je novi vrhunac. Hrvatska je na Olimpijskim igrama u Ateni 2004. osvojila zlato, a u finalu pobijedila Njemačku 26:24. Nakon posljednje sirene Červar je jedva zadržavao suze, a svoje igrače nazvao je "herojima" i "besmrtnicima".

Slijedila su svjetska srebra 2005. i 2009. te europska srebra 2008. i 2010. Usporedno je ponovno vodio Zagreb, a potom je otišao u skopski Metalurg.

Nakon rada u Sjevernoj Makedoniji, gdje je vodio i tamošnju reprezentaciju, Červar se 2017. vratio na hrvatsku klupu. Novi veliki rezultat stigao je 2020., kada je Hrvatska nakon dramatičnog polufinala protiv Norveške osvojila europsko srebro. Izborničku dužnost napustio je nakon Svjetskog prvenstva 2021. u Egiptu, na kojem je Hrvatska završila na 15. mjestu.

Červar je dvostruki dobitnik Državne nagrade za sport "Franjo Bučar", a njegovo ime ostalo je neraskidivo vezano uz razdoblje u kojem je Hrvatska osvojila svoje jedino svjetsko rukometno zlato te drugi olimpijski naslov.