Karačić i Šego odveli Hrvatsku u polufinale

Hrvatska je junačkom igrom u Beču pobijedila Njemačku i osigurala plasman u polufinale u Švedskoj, a pobjedu je Hrvatskoj donio gol Igora Karačića minutu i pol prije kraja, te obrana Marina Šege kod udarca Kollbachera 13 sekundi prije kraja.

Kauboji su se "vratili iz mrtvih" u završnici drugog dijela, nakon što je Njemačka vodila veliku većinu vremena, a Hrvatska nije imala rješenja za čvrstu i grubu igru u obrani. Hrvatska je odigrala vrlo slabo prvo poluvrijeme s nedovoljno brzim povratkom u obranu, sa samo tri obrane Šege, promašena sva tri sedmerca i neiskorištenih čak 12 minuta kazne njemačkih igrača.

Ipak, furioznom završnicom Hrvatska je došla do pete pobjede na prvenstvu, koja ih vodi u Stockholm čak dva kola prije kraja grupne faze.

Pred sjajnim ozračjem u dvorani, u kojoj su više od polovice gledatelja činili hrvatski navijači, dvoboj je počeo očekivano neizvjesno, nervozno i vrlo grubo u obrani od Nijemaca.

Ipak, Hrvatska je u prvih 15 minuta promašila čak dva sedmerca (Horvat, Karačić), a Nijemci su postizali nekoliko vrlo lakih golova jer se hrvatski rukometaši nisu na vrijeme vraćali u obranu. U 18. minuti Njemačka vodi s 8-5, ali je njihova gruba igra u obrani rezultirala s čak pet isključenja, pa je Hrvatska smanjila na 8-9. No potom Njemačka opet diže prednost na 8-11, dok se utakmica pretvorila u reviju isključenja - u prvih 25 minuta bilo ih je čak osam, a Hrvatska je promašila sva tri sedmerca.

Haefner diže na pet razlike (8-13) tri minute prije isteka poluvremena, a na odmor se odlazi s ipak podnošljivih 11-14.

Njemačka bolje otvara drugi dio (16-11, 17-12), a pogocima Stepančića i Mandića Hrvatska dolazi na 16-18 u 40. minuti. Stepančić u 47. minuti dovodi Kauboje u minimalan zaostatak (20-21), a nakon prve obrane Ašanina na utakmici u kontri Mandić izjednačava na 22-22, da bi potom njemački vratar Wolff obranio tri udarca za vodstvo Kauboja, prenosi Hina.

Tri minute prije kraja Duvnjak poravnava na 24-24, a Pekeler zarađuje isključenje dvije minute prije kraja. Junak dvoboja Karačić minutu i pol postiže gol za 25-24, a pobjedu osigurava fenomenalna obrana Šege na 13 sekundi prije sirene.

Kod Hrvatske je Igor Karačić zabio 7 golova, a Domagoj Duvnjak je imao pet pogodaka, Luka Stepančić 4, a David Mandić i Luka Cindrić po tri gola, dok je Nijemce predvodio Uwe Gensheimer s 4 gola.

Hrvatsku očekuju još dvoboji sa Španjolskom (ponedjeljak, 16 sati) i Češkom (srijeda, 16).