Francuska prvi favorit svjetskog rukometnog prvenstva

Francuska će od 11. do 29. siječnja biti domaćin svjetskog prvenstva za rukometaše. Naslov prvaka branit će reprezentacija domaćina, koja je ujedno prvi favorit natjecanja.

Francuze će s klupe predvoditi nekadašnji odlični obrambeni rukometaš Didier Dinart, koji je na izborničkoj klupi te zemlje zamijenio Clauda Onestu. Onesta je u proteklih 15 godina s Francuskom osvojio čak 13 medalja, od čega osam zlatnih, dvije srebrene i tri brončane.

"Galski pijetlovi'' su na posljednja četiri SP-a čak tri puta osvojili prvo mjesto (Hrvatska 2009., Švedska, 2011. i Katar 2015) , a jedanput su u četvrtfinalu izgubili od Hrvatske (Španjolska 2013.). U bogatoj povijesti bili su najbolji i na Islandu 1995. te u Francuskoj 2001.

Ipak, ranjivost su pokazali na ljetnim olimpijskim igrama u Rio de Janeiru prošle godine, kada su u finalu izgubili od Danaca. Danska ulazi u krug prvih favorita i na ovom natjecanju, a tu su i europski prvaci Nijemci. U uži krug kandidata za medalju također spadaju Španjolci i Hrvati, dok ''iz sjene'' mogu iznenaditi Norvežani, Islanđani, Šveđani i Mađari.

Reprezentacija BiH nije se uspjela plasirati na ovogodišnje SP, nakon što je u dva meča dodatnih kvalifikacija prošle godine poražena od reprezentacije Švedske. Svoj jedini nastup na velikim natjecanjima BiH je upisala na Svjetskom prvenstvu u Kataru 2015. godine, na kojem je zauzela ukupno 20 mjesto.

U grupi A (Nantes) završnog turnira u Francuskoj nastupit će Francuska, Poljska, Rusija, Norveška, Brazil i Japan. Grupu B (Metz) sačinjavaju Španjolska, Slovenija, Makedonija, Island, Tunis i Angola. Njemačka, Hrvatska, Bjelorusija, Mađarska, Čile i Saudijska Arabija igrat će u grupi C (Rouen), dok će u grupi D (Pariz) nastupiti Katar, Danska, Švedska, Egipat, Bahrein i Argentina.

U osminu finala natjecanja plasirat će se po četiri najbolje reprezentacije iz svake grupe, a križaju se grupe A i B te C i D. Utakmice osmine finala će biti odigrane u Montpellieru, Albertvillu, Parizu i Lillu, gdje će biti odigrane i četvrtfinalne utakmice.

Predsjednički kup, u kojem nastupaju petoplasirane i šestoplasirane ekipe iz svake grupe, bit će odigran u Brestu, a polufinale, meč za treće mjesto i finale će biti odigrani u pariškoj ''AccorHotels Areni''.