Jedan od prvi velikih sportskih događaja u 2026. godini svakako je EP za rukometaše koje se igra u Danskoj, Švedskoj i Norveškoj. Uoči turnira Europski rukometni savez (EHF) objavio je tekst o najboljim rukometašima svih vremena. Rangirao ih je njihov novinar Bjorn Pazen i na prvo mjesto stavio Nikolu Karabatića, nazvavši ga najvećim svih vremena.
Karabatić je s 40 godina osvojio svoje četvrto Europsko prvenstvo, a ima i četiri medalje sa svjetskih prvenstava te tri s Olimpijskih igara. Karijeru je završio na Olimpijskim igrama 2024. godine, kad je Francuska ispala od Njemačke.
Ako je Karabatić GOAT (najveći svih vremena), onda je Balić nedovršen. Bio je najbolji igrač turnira 2004. i 2006. godine i dio All-Star tima četiri puta. Dvaput je bio u finalu, ali nikad nije osvojio trofej. Nadmašio ga je samo nasljednik Domagoj Duvnjak, koji je bio u tri finala.
Bio je najbolji igrač na svijetu 2003. i 2006. godine, najbolji strijelac Europskog prvenstva 2008. godine i najbolji igrač na pet uzastopnih turnira od 2004. do 2007. godine. Usto, Balić je bio i prvak svijeta 2003. godine te olimpijski prvak 2004. godine", piše EHF-ov novinar.
Ispod te dvojice mađioničara, teško je odabrati jednog švedskog igrača koji bi završio na trećem mjestu. Ponajviše zbog činjenice da su popularni
"Bengan Boysi" dominirali europskim rukometom kroz ranu povijest europskih prvenstava osvojivši četiri zlata u periodu 1994-2002. godina. U konkurenciji su se našli Stefan Lövgren, Staffan Olsson, ali je ispred njih Magnus Wislander. Magnus je proglašen najboljim rukometašem prošlog stoljeća.
Broj četiri na ovoj listi je Talant Dujshebaev. Nakon što je postao olimpijski prvak 1992. s reprezentacijom ZND-a (nasljednicom Sovjetskog Saveza) i svjetski prvak s Rusijom 1993., legendarni kreator igre uzeo je španjolsko državljanstvo 1995. godine. Slijedile su medalje na velikim takmičenjima s novom reprezentacijom. Dva puta zaredom je bio srebrni, 1996. godine je bio MVP turnira.
Mikkel Hansen je najbolji strijelac svih vremena kada se gledaju nastupi na Europskom prvenstvu. On je u periodu između 2010. i 2024. godine postigao 296 pogodaka. Dvostruki olimpijski i četverostruki svjetski prvak bio je tri puta IHF svjetski igrač godine, tri puta MVP Svjetskog prvenstva i dva puta Olimpijskih igara.
