VIDEO | UFC 324: Gaethje i Pimblett priredili borbu za pamćenje

Iako ostatak "main carda" UFC-ova priredbe 324 nije u potpunosti opravdao očekivanja, okršaj Paddyja Pimbletta i Justina Gaethjea pretvorio se u istinski spektakl koji je obilježio večer u T-Mobile Areni.

Ulog je bio pojas privremenog prvaka lake kategorije, a dvojica boraca publici su isporučila pet rundi iznimno žestoke i neizvjesne borbe.

Atmosfera u dvorani bila je na vrhuncu već pri Pimblettovu ulasku u kavez. Englez je djelovao neuobičajeno opušteno, dok je i Gaethje, jedan od najomiljenijih boraca ove kategorije, imao snažnu podršku publike. Od samog početka bilo je jasno kako slijedi meč visokog intenziteta.

Žestok ritam od početka

U prvoj rundi Pimblett je dobro otvorio borbu, povezao nekoliko preciznih boksačkih kombinacija i pogodio Gaethjea koljenom u glavu. No sredinom runde Amerikanac preuzima inicijativu, ruši Pimbletta desnim aperkatom i nameće konstantan pritisak. Unatoč nokdaunu, Pimblett se uspio stabilizirati i do kraja runde uzvratiti serijom udaraca, čime je publika nagrađena iznimno atraktivnih pet minuta.

Druga runda nastavila je u sličnom ritmu. Gaethje je još jednom rušio Pimbletta, ovaj put nakon kombinacije koljena i desnice, dok je Pimblett sve teže odgovarao u parteru. Dodatne probleme Englezu stvorio je i ubod u oko, što je dodatno otežalo njegov nastup u nastavku borbe.

Preokreti do posljednje sekunde

Treća runda donijela je iznenađenje. Pimblett je podigao tempo, preuzeo središte kaveza i počeo skupljati bodove preciznim prednjim direktima. Gaethje je djelovao sporije, a u jednom trenutku vidljivo je štedeći desnu ruku. Ipak, borba je ostala potpuno otvorena.

Četvrta runda ponovno je otišla na stranu Gaethjea. Amerikanac je dominirao, više puta ozbiljno uzdrmao Pimbletta i bio vrlo blizu nokauta. No u završnici runde Englez se vratio snažnom serijom udaraca, najavivši neizvjesnu završnicu.

U petoj rundi Pimblett je konačno pokušao borbu preseliti u hrvačke vode, no Gaethje je uspješno obranio rušenje. U posljednjim minutama gledali smo otvorene razmjene iscrpljenih, ali iznimno borbenih suparnika, sve do samog kraja.

Nakon pet rundi vrhunskog tempa, sudci su jednoglasnom odlukom (48-47, 49-46, 49-46) pobjedu dodijelili Justinu Gaethjeu, koji je po drugi put u karijeri osvojio privremeni pojas UFC-ove lake kategorije. Pimblett je sportskim pljeskom priznao poraz, dok je Gaethje nakon meča iskazao veliko poštovanje protivniku.

"Scousere je nemoguće nokautirati, a ovog se definitivno ne može nokautirati", izjavio je Gaethje nakon borbe.

Okršaj Pimbletta i Gaethjea već se sada smatra jednim od glavnih kandidata za borbu godine i spasio je UFC 324 priredbu, ponudivši publici pravi borilački spektakl.